El barril de sabó de la mina Teresa a la Ribera

El barril de sabó de la mina Teresa

El conte se situa al cafè de la Granota, on un jove (autor: J. Moncada) i un home més vell, en Cristòfol, estan asseguts prenent cafè. L’autor ens situa en una vila minera i descriu un dia fosc, amb núvols que semblen presagiar males notícies. Cristòfol explica que una barca de la mina Teresa, anomenada Llampec, va descarregar sabó moll, que portava de Flix. Les barques solien portar carbó a altres viles i, en tornar, portaven sabó moll d’aquestes.

En descarregar el barril, aquest quasi cau perquè el peó Xinxeu va badar, però finalment van poder-lo posar a terra. Després, el director Pere Camps va manar a en Florenci que portés el barril a la botiga de l’Adelaida (i diu que l’Adelaida va fugir amb un recaptador de contribucions).

Després d’explicar que en Pere Camps era violent i aspre i que en Florenci no es queixava mai, Cristòfol explica que coneix part de la història gràcies a Marieta Peris, la xafardera llesta del poble, amb qui insinua que va mantenir una història. Mentre puja el barril, en Florenci es topa amb uns homes que estan a la porta de la barberia del Miquel, anomenat la Clenxa (i diu que va marxar fa molt amb la dona d’un manescal i va obrir una perruqueria a París).

De cop es va posar a ploure, i Florenci quedà sol al carrer i es queixà (s’entén que insultà tothom, molt enfurismat), però la Gramola el sentí. De sobte, es va sentir un gran espetec, com un tro. Tothom va sortir a veure què passava; en Cristòfol, que havia anat a les oficines de la mina Segre (davant la barberia), també va sortir i va veure què havia estat: el barril de sabó s’havia estampat contra el cafè d’Alexandre.

El fet va donar molt que parlar als cafès durant dies i un apotecari anomenat Teodor (que havia marxat amb la dona d’un gallinaire) ho comparà amb Sísif, l’home al qui un déu havia condemnat a pujar una roca fins dalt d’una muntanya fent-la rodolar i quan arribava a dalt aquesta li tornava a caure pendent avall. Per això en Florenci fou anomenat el Sísif de la Ribera. Tots van suposar que el succés havia estat un accident i s’ho van prendre amb humor. Tots, menys Pere Camps, que estava enfadat per haver perdut 70 quilos de sabó i perquè no estava segur que el fet que el barril se li hagués escapat a en Florenci en el moment en què Pere anava a passar per allà fos una casualitat.

Personatges principals

• J. Moncada (autor / jove mencionat)
• Cristòfol
• Florenci
• Pere Camps
• Marieta Peris
• Adelaida
• Teodor (apotecari)