El Camí Cap a la Segona Guerra Mundial: Expansionisme i Crisi
El Camí Cap a la Guerra
Les democràcies tenien por de l'esclat de la guerra, cosa que les va portar a una política d'apaivagament, que intentava evitar el conflicte mitjançant concessions.
Els Plans de Hitler i l'Espai Vital
Hitler va revelar els seus plans i els va recollir en el *Protocol Hossbach*. Va plantejar que per aconseguir l'autarquia i el rearmament calia aplicar dràsticament la idea de l'Espai Vital (*Lebensraum*). També va anunciar els seus objectius:
- Primer, l'annexió d'Àustria.
- Després, la incorporació de Txecoslovàquia.
L'Anschluss i la Crisi dels Sudets
El març de 1938, les tropes alemanyes van entrar a Viena i Hitler va anunciar la celebració d'un plebiscit que va ratificar l'annexió d'Àustria al Reich alemany.
La següent va ser Txecoslovàquia, amb l'excusa que a la regió dels Sudets hi vivien alemanys. El Regne Unit, França i Itàlia van celebrar la **Conferència de Múnic** (setembre de 1938), on van acceptar l'annexió dels Sudets al Reich.
La Desaparició de Txecoslovàquia
El març del 1939, Eslovàquia va proclamar la seva independència. A continuació, tropes alemanyes van entrar a Bohèmia i van formar un protectorat. El mateix mes, Hitler va annexar el port de Memel a Lituània.
El Pacte Germanosoviètic i l'Inici del Conflicte
L'agost del 1939, el Regne Unit i França van signar un pacte amb Polònia. L'amenaça que hi havia sobre Polònia va fer que l'URSS prengués importància.
El 23 d'agost del 1939 es va signar el **Pacte de No-agressió Germanosoviètic**. Aquest pacte contenia un protocol secret pel qual es preveia el repartiment de Polònia entre alemanys i soviètics.
L'1 de setembre, Alemanya va envair Polònia. Aquesta vegada, el Regne Unit i França no van cedir i el dia 3 van declarar la guerra a Alemanya. Així va començar la **Segona Guerra Mundial**.
L'Expansionisme del Japó
El Japó va ser el primer país que va desafiar el sistema de seguretat col·lectiva. El Japó tenia una política expansionista sobre la Xina com a remei als greus problemes interns que patia.
La Invasió de Manxúria
El 1931, el Japó va ocupar Manxúria i el 1932 va anunciar que *Manchukuo* passava a ser un estat satèl·lit.
El 1937, aprofitant un incident (un incendi a Pequín), el Japó va iniciar la conquesta a gran escala de la Xina. Britànics i nord-americans van abandonar la Xina, mentre que la Societat de Nacions no va imposar sancions al Japó.