La Cèl·lula: Unitat Vital, Tipus i Divisió Cel·lular

La Cèl·lula: La Unitat Vital

La cèl·lula és la unitat vital, l'ésser viu més petit i senzill que existeix. És la unitat estructural, ja que tots els organismes vius estan formats per cèl·lules. També és la unitat funcional, perquè la cèl·lula té tots els mecanismes necessaris per mantenir-se viva. Finalment, és la unitat reproductora, atès que totes les cèl·lules provenen d'altres cèl·lules.

Funcions de la Cèl·lula

• Funció de nutrició: obté la matèria i l'energia necessàries per crear i mantenir les seves estructures.
• Funció de relació: respon als canvis físics i químics de l'entorn.
• Funció de reproducció: es divideix i origina cèl·lules noves. Això permet la reproducció dels organismes unicel·lulars i la reparació de les estructures lesionades en els pluricel·lulars.

Tipus de Cèl·lules

Cèl·lules Procariotes

Tenen una estructura interna senzilla i un nombre reduït d'orgànuls cel·lulars. Tenen ribosomes, material hereditari, membrana cel·lular, flagel, plasmidis i paret cel·lular.

Cèl·lules Eucariotes

Tenen una estructura interna complexa, amb un citoplasma que conté un elevat nombre d'orgànuls.

• Membrana cel·lular o plasmàtica: és l'embolcall de la cèl·lula i regula l'intercanvi de matèria i energia.
• Citoplasma: és el contingut que omple la cèl·lula. Hi ha una xarxa de fibres que formen el citosquelet.
• Nucli: estructura esfèrica que conté el material hereditari. La membrana és porosa i permet l'intercanvi de substàncies. Al nucli s'hi localitzen les molècules de DNA.

Virus i Prions

• Virus: estructures orgàniques que no tenen metabolisme propi.
• Prions: molècules de proteïna que actuen com a paràsits i que provoquen malalties sobre el sistema nerviós.

DNA, Cromatina i Cromosomes

• DNA: biomolècula formada per la unió de diverses unitats anomenades nucleòtids que s'uneixen l'un darrere l'altre. Consta de dues cadenes lineals enfrontades que formen una espiral en doble hèlix. És la biomolècula que emmagatzema la informació genètica de la cèl·lula.
• Cromatina: filaments que s'anomenen fibres de cromatina o cromatina.
• Cromosomes: quan la cèl·lula no s'està dividint, la cromatina es troba dispersa en forma de grumolls per tot el nucli cel·lular. Quan comença la divisió, es desintegra la membrana nuclear i la cromatina comença a condensar-se i origina els cromosomes.

Cèl·lules Haploides i Diploides

• Cèl·lules haploides: tenen un únic cromosoma de cada tipus. Els òvuls i els espermatozoides són haploides.
• Cèl·lules diploides: tenen dos cromosomes de cada tipus.
• Cromosoma homòleg: cadascun dels cromosomes iguals de les cèl·lules diploides.

El Cariotip

És el conjunt de cromosomes d'una cèl·lula. Els éssers humans disposem de 23 parells de cromosomes homòlegs, que fan un total de 46. En les dones, es tracta dels cromosomes sexuals o heterocromosomes. La resta de cromosomes s'anomenen autosomes.

La Divisió Cel·lular

Mitosi

És el procés pel qual la cèl·lula es reprodueix i origina dues o més cèl·lules filles que són idèntiques. En els organismes unicel·lulars, la divisió suposa el mecanisme de reproducció, ja que aconsegueix multiplicar el nombre d'individus. En els organismes pluricel·lulars, serveix per reemplaçar les cèl·lules que moren.

Divisió Cel·lular en Procariotes

Es divideixen per bipartició, gemmació i esporulació. La cèl·lula mare ha de duplicar el seu DNA. Un cop duplicat el DNA, la cèl·lula mare se separa en dues o més cèl·lules filles de la mateixa mida o de diferent.