El citoplasma: Estructura, funcions i components cel·lulars

El citoplasma i el citosol

El citoplasma és l'espai cel·lular comprès entre la membrana plasmàtica i l'embolcall nuclear. Està constituït pel citosol, el citoesquelet i els orgànuls cel·lulars. El citosol o hialoplasma és el medi intern del citoplasma. En ell suren el citoesquelet i els ribosomes.

Està format per un 85% d'aigua amb un gran contingut de substàncies disperses en ell de forma col·loïdal (pròtids, lípids, glúcids, àcids nucleics i nucleòtids, així com sals dissoltes). Entre les seves funcions destaquen la realització, gràcies als ribosomes, de la síntesi de proteïnes amb els aminoàcids dissolts en el citosol. Aquestes proteïnes queden al citosol (enzims, proteïnes de reserva energètica o proteïnes que formaran el citoesquelet).

Metabolisme al citosol

S'hi produeix una ingent quantitat de reaccions metabòliques importants: glucòlisi, gluconeogènesi, fermentació làctica, etc.

El citoesquelet: Estructura i funcions

El citoesquelet apareix en totes les cèl·lules eucariotes. La seva composició química és una xarxa de fibres de proteïna (microfilaments, filaments intermedis i microtúbuls). Les seves funcions són:

• Mantenir la forma de la cèl·lula.
• Formar pseudòpodes.
• Contreure les fibres musculars.
• Transportar i organitzar els orgànuls cel·lulars.

Els microfilaments

Els microfilaments són fines fibres de proteïnes com un fil de 3-6 nm de diàmetre. Estan compostos predominantment d'un tipus de proteïna contràctil anomenada actina, la qual és la proteïna cel·lular més abundant. L'associació dels microfilaments amb la proteïna miosina és la responsable de la contracció muscular. Els microfilaments també poden dur a terme moviments cel·lulars, incloent-hi el desplaçament, la contracció i la citocinesi.

Els microtúbuls

Els microtúbuls són tubs cilíndrics de 20-25 nm de diàmetre. Estan compostos de subunitats de la proteïna tubulina; aquestes subunitats s'anomenen alfa i beta. Els microtúbuls actuen com una bastida per determinar la forma cel·lular i proveeixen un conjunt de pistes perquè es moguin els orgànuls i les vesícules. Els microtúbuls també formen les fibres del fus per separar els cromosomes durant la mitosi. Quan es disposen en forma geomètrica dins de flagels i cilis, s'utilitzen per a la locomoció.

Filaments intermedis

Els filaments intermedis tenen prop de 10 nm de diàmetre i proveeixen força de tensió a la cèl·lula.