La Colònia Industrial Postguerra: Incendi, Secrets i Vides
Primera Part: L'Incendi i les Vides a la Colònia
La història comença quan es crema el magatzem d'una fàbrica tèxtil en una colònia industrial i com, després del foc, tots els habitants de la colònia, encapçalats pel senyor Viladomat, l'amo, i el senyor Boix, el director, assisteixen a una missa d'acció de gràcies la mateixa nit de l'incendi.
La Tragèdia i la Nova Normalitat
Una vegada fora, en les rotllanes que es formen per a parlar de com ha estat el foc, s'adonen que Isidre Claret, el comptable, no ha tornat. És l'única víctima de l'incendi.
El seu càrrec és ocupat per Climent Palau, i el següent capítol narra el primer dia d'aquest com a nou comptable. La Teresa, vídua de l'Isidre, tracta de continuar amb la normalitat i fins i tot celebrant la primera comunió del seu fill.
Records i la Influència de l'Església
Llavors arriben els records: de quan l'Isidre arriba a la colònia a ocupar el seu càrrec, del moment en què li diu 't'estimo', etcètera. El metge va certificar que va morir asfixiat i el seu enterrament i funeral van ser dels que fan època.
Parla de la influència que té l'església en les colònies industrials i en aquella època de postguerra, on era el braç dret del règim franquista. Parla també dels moments previs de la comunió del Sidret.
La Vida Quotidiana a la Colònia
Al Sidret no li agrada el fet que el mestre l'hagi d'acompanyar el dia de la seva comunió i el fet d'haver de canviar de pis. Tota la vida transcorre entre les parets de la colònia. Tota ella és: la fàbrica, el col·legi, les botigues, l'església, les cases per a viure-hi.
Tots els dimecres, l'amo puja a la colònia i passa el dia tancat al despatx del director, parant només per a dinar. La dona del director sospita de les visites de la vídua i fa un interrogatori a la Gertrudis per a treure-li informació del que pensa la gent. Finalment, la vídua d'Isidre Claret i els seus fills acaben mudant-se de pis.
Secrets i Relacions al Corpus
Coincideixen tots a la festa del Corpus i molta gent mostra enveja de la Teresa, la vídua d'Isidre Claret. Comencen a sortir les raons per les quals la Teresa, en el seu dia, no es va casar amb el Climent: és per l'aparició de la que és la seva dona, amb la qual finalment es casa malgrat estar enamorat de la Teresa.
La Raó del Matrimoni Frustrat
La Matilde aconsegueix que el Climent digui que estimava la Teresa, però no aconsegueix que digui per què no es va casar amb ella. Només deixa caure un simple 'perquè va triar l'Isidre'.
L'últim capítol de la primera part mostra la raó per la qual la Teresa i el Climent no es van casar: aquesta raó és l'oposició dels pares, sobretot els d'ella.
Segona Part: Noves Revelacions i Dol
Visions del Convent i Descobriments
La segona part comença amb les impressions de les germanes del convent sobre l'amo i el director de la fàbrica, una visita al nínxol de l'Isidre i el descobriment que fa el director d'uns papers seus.
El Dol i els Problemes de la Germana
Es produeix la mort de la mare de la Teresa el mateix dia de Nadal i suposa un dur cop en perdre-la tan seguida de la mort de l'Isidre. Parla també dels problemes que té la germana Matilde amb la gent.