La Constitució de 1812 i l'abolició de l'antic règim
La Constitució de 1812
Una comissió parlamentària va elaborar el projecte constitucional. Va ser promulgat el 19 de març de 1812. Va ser un text de contingut molt avançat per l'època i va ser considerada un referent a Europa i a Amèrica.
Principis bàsics de l'articulat:
- Es reconeixen els principis del liberalisme polític: la divisió de poders i la sobirania nacional.
- S'establia la monarquia limitada com a forma de govern.
- Queden definits els drets de ciutadà (de petició, d'educació i de propietat).
- Es reconeixen les llibertats civils (llibertat de pensament, d'opinió i d'impremta).
- També es contemplava la igualtat jurídica i fiscal amb el repartiment proporcional dels impostos.
- S'estableix el sufragi universal masculí per a majors de 25 anys, amb un sistema indirecte d'elecció, en diverses instàncies electives.
- Es garantia la seguretat individual (inviolabilitat del domicili), els drets penals i processals i l'abolició de la tortura.
- Es reconeixia la confessionalitat de l'Estat.
S'establia l'ensenyament primari obligatori. Es creà l'exèrcit nacional i s'establia el servei militar obligatori. S'establia l'organització territorial de l'Estat en províncies i municipis, governats per diputacions i ajuntaments electius. Es creava la Milícia Nacional.
El poder legislatiu requeia en les Corts. Tenien potestat d'elaborar les lleis, aprovar els pressupostos i els tractats internacionals i comandar l'exèrcit.
El poder executiu estava en mans del rei. Ostentava la direcció del govern, intervenia en l'elaboració de les lleis a través de la iniciativa i de la sanció i tenia dret de vet suspensiu durant dos anys.
El poder judicial era competència dels tribunals de justícia. S'establien els principis bàsics d'un Estat de dret: codis civils únics i garanties processals.
L'abolició de l'antic règim
Un seguit de lleis i decrets varen abolir la legislació de l'Antic Règim.
- Abolició del règim senyorial.
- Els senyors van esdevenir propietaris de les terres, però varen perdre les prerrogatives judicials i administratives.
- Es va intentar iniciar una reforma agrària mitjançant l'expropiació dels béns dels convents suprimits per la legislació napoleònica, la venda o el repartiment de terres ermes i comunals i la limitació de les primogenitures.
- Es varen introduir mesures pròximes al liberalisme econòmic per impulsar la producció i el comerç interior (llibertat de comerç, d'indústria, supressió dels gremis i de les duanes interiors).
La guerra va dificultar la posada en pràctica de les reformes i la Constitució.
A més, la legislació de Cadis va comptar amb l'oposició dels absolutistes.