Descolonització: Índia i Xina
Descolonització: Índia
L'Índia, coneguda com la "joia de la Corona" de l'Imperi Britànic, va iniciar el seu camí cap a la independència. A causa de les pressions nacionalistes, els britànics havien acceptat proclamar una constitució federal, però va ser rebutjada.
El Partit del Congrés, amb líders com Mahatma Gandhi, que practicava la política de no-cooperació amb l'invasor, va reclamar la independència immediata de l'Índia. Un cop independent, decidiria si lluitar amb els aliats. Però Churchill ho va rebutjar i va proposar que l'Índia participés en l'esforç de guerra i que, un cop acabat el conflicte, obtindria la independència. El partit comunista indi va acceptar la proposta dels britànics.
Quan va acabar la Segona Guerra Mundial, els britànics, amb la finalitat de convertir les colònies en països febles, van potenciar les divisions i les rivalitats. A l'Índia hi havia tensions entre hindús i musulmans, les rivalitats religioses es transformaven en tensions polítiques internes. Mentre que el Partit del Congrés era partidari d'una Índia unificada amb autonomia, la Lliga Musulmana demanava la creació de dos estats: l'hindú i el musulmà.
Les tensions van derivar cap a una guerra civil. Els britànics van haver d'abandonar l'Índia immediatament. El parlament del Regne Unit va atorgar la independència, però dividint el territori en dos estats: la Unió Índia i el Pakistan. La zona oriental es va independitzar del Pakistan formant Bangla Desh. Gandhi va morir assassinat per un integrista hindú.
Gran Bretanya va donar la independència a Ceilan i a Birmània, que van acceptar integrar-se a la Commonwealth. En canvi, a Malàisia va esclatar una dura i sagnant revolta armada protagonitzada pels comunistes.
Al final, els britànics van aconseguir estabilitzar la situació i van atorgar la independència a tots els països on tinguessin un sistema polític pro-occidental.
Descolonització: Xina
A la Xina es mantenia una guerra civil, un enfrontament entre comunistes i nacionalistes. A causa de la invasió japonesa, les dues forces van pactar una treva per expulsar l'invasor. Però quan va acabar la Segona Guerra Mundial es van reprendre les hostilitats. El Guomindang (nacionalista), amb l'ajut dels nord-americans, va arribar a controlar grans zones del país, però els comunistes també van aconseguir continues victòries militars. Aquest conflicte va passar a formar part de la Guerra Freda, ja que els Estats Units i la Unió Soviètica van ajudar els bàndols.
Els comunistes van ocupar la ciutat de Nanjing i es va proclamar la República Popular de la Xina. Els líders comunistes van signar un tractat d'amistat amb l'URSS, però uns anys després hi va haver les primeres tensions i es va proclamar la ruptura de la relació.
Es van canviar les estructures tradicionals, l'economia i la població d'acord amb la nova ideologia comunista. La revolució va aconseguir alguns èxits en el desenvolupament agrari, però pocs en la indústria.