Energies Convencionals i Renovables: Gestió de l'Aigua i Sostenibilitat

Energies Convencionals: Producció Elèctrica

Les energies convencionals són les fonts d'electricitat més importants al món:

Energia Tèrmica

Es crea a les centrals tèrmiques on es crema combustible. La calor produïda per la combustió escalfa aigua i genera vapor d'aigua a alta pressió. Aquest vapor mou unes turbines que estan connectades a generadors elèctrics que produeixen electricitat. El combustible més utilitzat és el carbó.

Energia Nuclear

Es produeix a partir de la fissió, o trencament dels àtoms dels minerals radioactius, sobretot d'urani. El procés de fissió es duu a terme a les centrals nuclears. Aquest procés produeix calor per escalfar aigua i generar vapor d'aigua a alta pressió; el vapor mou unes turbines i genera electricitat.

Energia Hidroelèctrica

Utilitza la força de l'aigua. L'aigua s'acumula en embassaments i es construeixen preses als punts més estrets. A la part inferior de la presa, l'aigua passa per les aspes de la turbina i es genera electricitat quan les aspes giren.

Reptes de les Energies Tradicionals

Aquestes energies tradicionals generen problemes greus:

• No són renovables i s'esgotaran (carbó, gas natural, urani).
• Molts països són deficitaris en les matèries primeres necessàries per produir electricitat i les han d'importar.
• L'explotació d'aquests recursos causa problemes ambientals.

Energies Alternatives i Renovables

En les darreres dècades s'estan implantant energies alternatives:

Biomassa

Es cremen els residus urbans i agrícoles, així com els gasos produïts per la descomposició d'aquests residus. La calor que alliberen s'utilitza per convertir aigua en vapor i moure unes turbines.

Energia Eòlica

La força del vent mou les aspes d'uns enormes molins que estan connectats a un generador elèctric.

Energia Solar

Produeix energia elèctrica aprofitant la radiació del sol. Hi ha dues variants:

• Tèrmica: Forns solars que escalfen canonades per les quals circula aigua i produeixen vapor, que mou una turbina acoblada a un generador elèctric.
• Fotovoltaica: Plaques solars per produir energia elèctrica directament a partir del sol.

Energia Geotèrmica

Aprofita la calor interna de la Terra per produir electricitat o ser usada en els sistemes de calefacció.

Energia Mareomotriu

Aprofitament del moviment de les ones i les marees per produir electricitat.

L'Aigua: Recurs Vital i Gestió

L'aigua és un recurs fonamental per a la vida, per cobrir les necessitats personals i per a moltes activitats econòmiques. L'aigua dolça és un recurs renovable i escàs; gairebé la meitat de la població mundial viu en indrets que no disposen d'aigua suficient per a les seves necessitats.

Estratègies per Augmentar l'Aigua Disponible

• Embassaments: Augmenten la quantitat d'aigua disponible, però presenten grans problemes.
• Transvasaments: Canals que duen l'aigua d'una zona a una altra on fa falta.
• Plantes dessalinitzadores: Única solució en zones amb una forta escassetat d'aigua.
• Explotació d'aqüífers: Ús d'aigües subterrànies.

Mesures per Reduir el Consum d'Aigua

• Mantenir en bon estat la xarxa de canalitzacions per evitar les pèrdues d'aigua.
• Disminuir l'ús agrícola.