Fonaments d'Economia: Conceptes, Sistemes i Producció

Introducció a l'Economia i el Problema Econòmic

Economia: del grec antic “administració de la casa”, en el sentit de patrimoni domèstic o familiar.

El problema econòmic

Els éssers humans s'enfronten a:

• Necessitats il·limitades.
• Recursos limitats (escassos) → Problema econòmic.

El problema econòmic és universal (afecta a tothom) i relatiu perquè els recursos són limitats en relació als nostres desitjos de béns i serveis. L’economia tracta de pal·liar el problema econòmic de l’escassetat de la millor manera possible.

Definició d'Economia

L’economia és la ciència que estudia l’administració eficient d’uns recursos escassos susceptibles d’usos alternatius per produir béns i serveis necessaris i distribuir-los entre els membres de la societat (escassetat econòmica → necessitat d’escollir).

El Cost d'Oportunitat i les Necessitats

Cost d’oportunitat

Escollir implica prendre una decisió sobre allò que s’obtindrà i allò a què es renuncia. Definició: El cost d’oportunitat d’una decisió és la millor alternativa a la qual es renuncia quan es pren la decisió.

Les necessitats, els béns i els serveis

Una necessitat és un desig que es vol satisfer. Tipus:

• Primàries: Imprescindibles (alimentació). Afecten la subsistència i el desenvolupament.
• Secundàries: Prescindibles (piscina). Augmenten el benestar.

Les necessitats es satisfan amb béns i serveis.

Classificació de béns i serveis

• Segons el grau d’escassetat:
  • Lliures: en disposem il·limitadament.
  • Econòmics: tenen un preu pel fet de ser útils.
• Segons la seva funció:
  • Béns de consum (satisfan necessitats directament): duradors (ús prolongat) i no duradors.
  • Béns de capital (indirectament).
• Segons el grau de transformació:
  • Intermedis (passen per transformacions).
  • Finals (llestos per al consum).
• Segons la forma d’accés:
  • Públics (el cost d'estendre el seu ús a una persona més és nul, no es pot impedir el seu ús).
  • Privats (si els consumeix una persona, no els pot consumir una altra al mateix temps).

Activitats i Agents Econòmics

Les activitats econòmiques són les que fan possible la satisfacció de les necessitats. Hi ha 3 tipus:

• Consum
• Producció
• Distribució

La satisfacció de les necessitats humanes es realitza mitjançant el consum de béns i serveis econòmics, els quals són produïts i distribuïts per les empreses.

Agents econòmics

Associat a cadascuna de les activitats econòmiques hi ha un agent que hi pren les decisions:

• Les famílies (economies familiars) → Consum.
• Les empreses → Producció i Distribució.
• El sector públic → Pren decisions que afecten les famílies i les empreses amb la intenció d’aconseguir el màxim benestar per a la societat.

Branques de l'estudi econòmic

• Microeconomia: Estudia l’actuació dels agents econòmics i les seves relacions.
• Macroeconomia: Estudia el comportament de l’economia en conjunt.

Factors de Producció i Tecnologia

Els factors de producció són els elements bàsics que s’utilitzen en la producció i distribució de béns i serveis:

• Recursos naturals: (factor terra) provenen de la natura.
• Treball: activitat productiva humana.
• Capital: factors de producció produïts.
• Iniciativa empresarial: necessària per combinar-los tots amb la finalitat prevista.

La tecnologia

La quantitat de béns i serveis produïts no depèn exclusivament de la quantitat de factors productius de què es disposa, sinó també del mètode productiu, és a dir, de la forma de combinar aquests factors segons la tecnologia emprada.

Definició: És el coneixement que s’aplica en els processos de disseny i realització de la producció i prescriu les accions que s’han de realitzar en el procés.

La Frontera de Possibilitats de Producció (FPP)

La FPP reflecteix les quantitats màximes de béns i serveis que és capaç de produir una societat en un determinat període de temps amb uns factors de producció i uns coneixements tecnològics determinats. El model de la FPP il·lustra:

• L’escassetat de recursos.
• El cost d’oportunitat.
• La producció potencial.

Els Sistemes Econòmics

Un sistema econòmic és la manera com s’organitza una societat per satisfer les seves necessitats amb recursos escassos, alhora que estableix fórmules de repartiment per a la població. Ha de respondre a tres preguntes: Què produir? Com produir? Per a qui?

El creixement econòmic

És l’increment en la producció de béns i serveis d’una societat en un període de temps determinat. Formes de créixer:

• Augmentar els factors de producció.
• Millorar la productivitat (millor formació o millora de la tècnica).

Productivitat: Relació entre la producció obtinguda i els factors emprats (Producció / Factors).

Doctrines econòmiques

• Economia de mercat: Adam Smith (1723-1790) - Liberalisme.
• Planificació centralitzada: Karl Marx (1818-1883) - Socialisme Marxista.
• Economia mixta: J. M. Keynes (1883-1946) - Keynesianisme.

Anàlisi dels Sistemes Econòmics

Sistema d’economia de mercat

El mercat és el mecanisme mitjançant el qual compradors i venedors interactuen per fixar preus i intercanviar béns i serveis. Es basa en la propietat privada i l'ús dels diners.

• Què produir? El que demani el mercat segons el preu.
• Com produir? Les empreses trien la tecnologia més rendible (maximitzant beneficis).
• Per a qui? Per a qui pugui pagar el preu.

Inconvenients (fallades de mercat)

1. Inestabilitat cíclica (recessions).
2. Escassetat de béns no rendibles.
3. Deteriorament del medi ambient.
4. Abusos d'empreses poderoses i manipulació publicitària.
5. Distribució desigual de la renda.

Sistema de planificació centralitzada

Inspirat en la teoria marxista, l'objectiu és un repartiment més igualitari de la renda. L'Estat és el propietari dels mitjans de producció i un organisme central pren les decisions mitjançant plans plurianuals.

• Inconvenients: Errors de previsió, falta d'informació en els preus, manca d'incentius (malbaratament) i excessiva burocràcia.

El sistema d’economia mixta

Arran de la crisi de 1929, es manté el mercat però amb intervenció de l'Estat per corregir desajustos. Funcions de l'Estat:

• Establir el marc juridicoinstitucional (salari mínim, jornada laboral).
• Subministrar béns i serveis públics (sanitat, educació).
• Redistribuir la renda (pensions, subsidis).
• Suavitzar la inestabilitat cíclica.

Els Agents Econòmics en Detall

Els consumidors o famílies

Decideixen segons les seves preferències i el seu nivell d'ingressos. Són propietaris de recursos productius i reben una renda a canvi:

• Treball → Salari.
• Recursos naturals → Lloguer.
• Capital → Interès.

Tots els agents segueixen el principi de racionalitat econòmica: triar l'opció que procura més utilitat o satisfacció.

Les empreses

Prenen decisions sobre producció i distribució. Objectius:

1. Maximitzar el benefici (Ingressos - Despeses).
2. Mantenir-se i créixer.
3. Generar ocupació i riquesa a l'entorn.
4. Respectar el medi ambient.

El sector públic

Conjunt d'administracions (Central, Local, Seguretat Social) i empreses públiques (SEPI, etc.) que busquen el benestar social.

El Flux Circular de la Renda

Existeixen dos mercats complementaris:

1. Mercat de béns i serveis: Les empreses venen a les famílies.
2. Mercat de factors de producció: Les famílies venen el seu treball/capital a les empreses.

L'Estat influeix mitjançant impostos, despesa pública i regulació.

Especialització i Divisió del Treball

La divisió del treball permet que cada persona s'especialitzi, augmentant la destresa i la rapidesa. Això condueix a l'especialització, que millora l'eficiència i la qualitat, però requereix l'intercanvi (normalment mitjançant diners).

• Avantatges: Major producció i qualitat.
• Inconvenients: Monotonia i dificultat de trobar feina en cas d'atur per l'excessiva especialització.

Producció, Costos i Distribució

L'empresa i la producció

Produir és transformar factors (inputs) en productes (outputs). El valor afegit és la diferència entre el valor del bé produït i el cost de les matèries primeres.

El cost de producció

• Costos Fixos (CF): No varien amb la quantitat (lloguer).
• Costos Variables (CV): Varien amb la producció (energia).
• Cost Total (CT): CF + CV.
• Benefici (B): Ingressos Totals (IT) - Costos Totals (CT).

La maximització del benefici es produeix quan el cost marginal (CMg) iguala l'ingrés marginal (IMg).

Lleis i rendiments

• Llei dels rendiments decreixents: Si s'augmenta un factor mantenint els altres constants, la producció creixerà cada cop més lentament.
• Rendiments a escala (llarg termini): Poden ser constants, creixents (economies d'escala) o decreixents.

La distribució

Lliga producció i consum creant utilitat de lloc, forma i temps. Es realitza mitjançant canals de distribució:

• Canal Propi: Directe al client.
• Canal Extern: Intermediaris (majoristes i minoristes).
• Tipus: Canal llarg (productor-majorista-minorista-consumidor) o curt (productor-minorista-consumidor).
• Altres formes: Franquícies, telebotiga i comerç electrònic (Internet).