Fonaments de la Tectònica Global i Paleomagnetisme
Teories orogèniques fixistes
La formació de cadenes de muntanyes es deu a esforços verticals. Les més importants són:
- Undacions: serralades formades per l'aflorament de massa magmàtica que genera un geotúmor.
- Geonització: masses de magma podrien haver envaït la zona de l'escorça continental i haurien provocat l'enfonsament de la zona.
- Geosinclinal: existència d'una conca sedimentària en la qual s'han acumulat sediments, provocant la subsidència de la conca.
Teories orogèniques mobilistes
- Teoria de la deriva continental: Wegener afirma que els fenòmens orogènics són deguts a esforços horitzontals de l'escorça originats pel moviment dels continents.
- Teoria de la tectònica de plaques: També coneguda com a tectònica global, sosté que els fenòmens orogènics són produïts pel desplaçament de plaques tectòniques mogudes pels corrents magmàtics.
Paleomagnetisme
La Terra actua com un imant immens. La magnetita és un mineral amb propietats magnètiques. En els magmes hi ha cristalls de magnetita i, quan el magma es refreda, els cristalls s'orienten segons el camp magnètic. El paleomagnetisme és l'estudi de l'orientació d'aquests cristalls.
- Període de polaritat magnètica normal: quan el pol nord magnètic coincideix amb el pol nord geogràfic.
- Polaritat magnètica invertida: quan el nord magnètic se situa al sud geogràfic.
Tectònica global
La litosfera està dividida en plaques tectòniques que es mouen sobre la mesosfera, empeses pels corrents de convecció. La prova més important sobre això són les dorsals oceàniques.
Plaques tectòniques
La litosfera és la capa sòlida i externa de la Terra situada sobre la mesosfera. Està formada per l'escorça i el mantell residual. Es distingeixen dos tipus:
- Litosfera oceànica: situada sota els oceans i formada per escorça basàltica.
- Litosfera continental: forma els continents i les plataformes continentals. Està formada per escorça granítica o continental.
Hi ha dos tipus de plaques:
- Oceàniques: formades per litosfera oceànica.
- Mixtes: formades per litosfera oceànica i litosfera continental.
El moviment de les plaques dona lloc a tres tipus de marges: constructius, destructius i passius.