Genètica i Biotecnologia: Comprensió i Aplicacions
Genètica: branca de la biologia que estudia les variacions intraespecífiques i l'herència (transmissió de caràcters genètics).
Caràcter: qualsevol característica d'un organisme amb variants.
Fenotip: caràcter que es manifesta.
Genotip: factors hereditaris dels progenitors.
Gen: petita porció d'ADN que conté informació codificada. Es considera una unitat d'informació i d'herència.
ADN: molècula que conté informació biològica que es transmet als descendents. Està format per cadenes de nucleòtids (bicatenari) i formats a partir de fosfats, pentoses (ribosa per a l'ARN o desoxiribosa per a l'ADN) i bases nitrogenades: ADN (A, G, T, C) i ARN (A, G, U, C). Les parelles són A-T o A-U, C-G.
ARN: àcid nucleic dins de la cèl·lula. Format per nucleòtids amb ribosa, fosfat, i bases A, U, C, G. És monocatenari.
Chromosoma: tros d'ADN superenrotllat. Té una estructura en forma de bastonet.
Replicació - ADN - Transcripció - Proteïna
Proteïna: macromolècula formada per cadenes lineals d'aminoàcids.
Traducció: el codi genètic és el conjunt d'instruccions que serveixen per fabricar les proteïnes a partir de la seqüència nucleotídica que forma l'ADN.
Genoma humà: la seqüència d'ADN té 23 parelles de cromosomes en el nucli de cada cèl·lula.
Només el 5% del genoma són gens i tenim uns 27,000; la resta d'ADN és escombraria.
Biotecnologia: ens permet generar variants d'interès seleccionades mitjançant la millora genètica, introduint en l'espècie un gen que no li és propi. Comença a aportar solucions a problemes pendents i ens permet aconseguir aliments més barats i nutritius. No obstant això, aquests organismes s'han d'utilitzar amb compte, ja que poden comportar problemes ambientals seriosos.
Organismes transgènics: són els organismes modificats genèticament (OMG) que porten un gen estrany (transgen).
D'aquesta forma, s'han obtingut bacteris superdegradadors de taques de petroli, bacteris productors de plàstics biodegradables i plantes resistents als insectes.
Aliments genèticament modificats (GM): tenen un ADN modificat d'altres plantes o animals. Els científics prenen el gen d'un tret desitjat d'una planta o animal i li insereixen dins d'una cèl·lula d'una altra planta o animal. Es pot realitzar amb plantes, bacteris o altres microorganismes petits.
Beneficis: aliments més nutritius i apetitosos, resistents a sequeres i malalties, menor ús de pesticides, creixement més ràpid de plantes i animals, aliments amb característiques més desitjables.
Preocupacions amb els aliments transgènics: poden causar reaccions al·lèrgiques o tòxiques, canvis genètics inesperats i nocius, aliments menys nutritius, però s'ha provat que no tenen fonament. No hi ha informes de malalties, lesions o danys al medi ambient a causa dels aliments transgènics. Els aliments genèticament modificats són tan segurs com els convencionals.