Geografia d'Espanya: Relleu, Rius, Clima i Arxièlegs
Espanya està situada a l’extrem sud-occidental del continent europeu. La península està dominada per una gran Meseta Central. Dos sistemes muntanyosos travessen la Meseta. El Sistema Central la divideix en dos: la Septentrional i la Meridional. Un conjunt de serralades i massissos muntanyosos envolta la Meseta: el Massís Galaic i les muntanyes de Lleó al nord-oest, la Serralada Cantàbrica al nord, la Serralada Ibèrica a l’est i Sierra Morena al sud. Hi ha tres grans sistemes muntanyosos que són exteriors a la Meseta: els Pirineus, la Serralada Litoral Catalana i les Serralades Bètiques, incloent la Serralada Subbètica i la Serralada Penibètica. Dues grans depressions s’estenen entre les vores de la Meseta i els sistemes muntanyosos exteriors. El relleu litoral és bastant massís.
L’arxipèlag Balear comprèn les illes de Mallorca, Menorca, Eivissa, Formentera i Cabrera. Totes presenten un relleu fonamentalment pla. L’arxipèlag Canari està format per les illes volcàniques de Tenerife, La Palma, Gomera, Hierro, Gran Canaria, Fuerteventura i Lanzarote. Les illes occidentals presenten un relleu muntanyós, sobretot a la part central. Totes mostren formes característiques del relleu volcànic.
Els rius peninsulars vessen les aigües en tres mars diferents: el Cantàbric, l’Atlàntic i el Mediterrani. Els rius del vessant cantàbric són curts, tenen un cabal abundant i regular. Al vessant atlàntic es distingeixen dos tipus de rius:
- Els rius gallecs, són curts i cabalosos.
- La resta dels rius són llargs i presenten un cabal a la desembocadura.
Els rius del vessant mediterrani són curts, presenten un cabal escàs i irregular. Poden tenir grans crescudes a la tardor. Hi ha llacs que s’han format per la dissolució de roques calcàries.
El clima espanyol està condicionat per cinc factors:
- La situació d’Espanya al sud de la zona temperada fa que les temperatures siguin més altes.
- Per la seva ubicació a l’extrem sud-occidental d’Europa i al nord d’Àfrica.
- L’elevada altitud mitjana del territori espanyol fa que baixin les temperatures.
- La disposició de les muntanyes costaneres dificulta el pas de la influència marina terra endins.
- La influència del mar fa que les temperatures es moderin.