Glàndules Endocrines: Funció i Regulació
Els ovaris són dos òrgans situats al costat de l'úter. Són òrgans sexuals que fabriquen els òvuls i segreguen hormones d'estrògens i progesterona. Els estrògens participen en el cicle ovàric i estimulen el desenvolupament primer i el manteniment després dels caràcters sexuals secundaris de la dona (madurar l'òvul). La progesterona estimula el creixement de la capa interna de l'úter per niar el possible zigot. Alhora, estimula els pits perquè fabriquin llet.
Els testicles són dos òrgans sexuals situats a l'interior d'una bossa en la regió inguinal. Fabriquen els espermatozoides i els andrògens, les hormones sexuals masculines. Tenen funció reproductora, endocrina i sexual. La principal hormona androgen és la testosterona, responsable de la producció d'espermatozoides i també de l'aparició i del manteniment dels caràcters sexuals secundaris masculins.
El pàncrees té la mida d'una pastanaga i pesa uns 70 g. És una glàndula mixta perquè sintetitza també alguns enzims (hormones) que col·laboren en la digestió. A la part endocrina del pàncrees es fabriquen les hormones insulina i glucagó.
- Insulina: facilita la reabsorció de glucosa que circula per la sang i que després s'aprofita per obtenir energia o guardar-la en forma de glucogen o de lípids. La insulina redueix la glucèmia.
- Glucagó: trenca el glucogen, alliberant glucosa. Augmenta la glucèmia.
Regulació de les Glàndules Endocrines
La hipòfisi és una glàndula endocrina més petita que un cigró, que està situada dins del crani. Segrega moltes hormones, les quals estimulen altres glàndules endocrines. Les més importants són:
- L'hormona estimulant del tiroide: provoca la secreció de tiroxina.
- L'hormona adrenocorticotropa: estimula l'escorça suprarenal.
- L'hormona estimulant dels fol·licles i l'hormona luteïnitzant: dues molècules que estimulen els ovaris i els testicles.
- L'hormona del creixement: augmenta la síntesi de proteïnes i la utilització dels greixos, facilita el creixement dels ossos i els músculs, augmenta l'alçària.
- L'hormona prolactina: estimula la secreció de llet en els pits.
- L'hormona oxitocina: contrau o dilata l'úter en el part i també els músculs de les glàndules mamàries.
- L'hormona antidiürètica: estimula la reabsorció d'aigua en el ronyó, fent que l'orina sigui més escassa i més concentrada.
- L'hormona estimulant dels melanòcits: augmenta la producció de la melanina.