Glàndules Endocrines i Tècniques d'Exploració Cerebral

Funcions Essencials de les Glàndules Endocrines

• El Pàncrees: Controla el nivell de sucre a la sang mitjançant la segregació de dues hormones: insulina i glucagó. L'excés de sucre produeix diabetis. L'escassetat de sucre a la sang produeix fatiga.
• Les Glàndules Suprarenals: Augmenten el ritme i la potència dels batecs del cor i la pressió sanguínia, estimulen la respiració i dilaten les vies respiratòries.
• Els Ovaris: Produeixen estrogen i progesterona, i controlen l'ovulació, l'embaràs i el cicle menstrual.
• Els Testicles: Produeixen testosterona, hormona que genera esperma i controla el desenvolupament dels caràcters sexuals secundaris en la pubertat: el to de veu i el creixement del borrissol púbic i corporal.

Mètodes d'Exploració i Neuroimatge Cerebral

El cervell humà es resisteix amb tenacitat a revelar els seus secrets. Actualment, gràcies a les noves tècniques de neuroimatge, podem visualitzar l'estructura i el funcionament del cervell. La cartografia cerebral posa al nostre abast l'instrument necessari per a comprendre l'activitat mental. Les tècniques principals són:

Electroencefalografia (EEG)

Mesura els senyals elèctrics del cervell a la superfície del crani. Registra els impulsos elèctrics produïts per l'activitat cerebral, generats en forma d'ones, i en segueix les variacions en el transcurs del temps. Amb un EEG es poden detectar epilèpsies, tumors i altres alteracions neurològiques.

Tipus d'ones cerebrals registrades:

• Alfa: Despert i relaxat.
• Beta: Concentrat.
• Delta: Adormit.
• Theta: Meditació i pensament creatiu.

Tomografia Axial Computeritzada (TAC)

Genera imatges de l'anatomia del cervell i serveix per a mesurar el flux sanguini cerebral o diagnosticar lesions i tumors cerebrals.

Limitació del TAC:

No permet explorar la funció del cervell.

Tomografia per Emissió de Positrons (PET)

Descriu l'activitat metabòlica de diferents àrees cerebrals i mostra com cada àrea gasta el seu combustible químic: la glucosa. Els investigadors observen quines àrees del cervell desenvolupen més activitat. Aquesta tècnica mesura el consum d'energia del cervell i proporciona imatges de la funció encefàlica en temps real.