Les Grans Exploracions i el Renaixement: Un Canvi d'Època
A principis del segle XV, el món que coneixien els europeus es limitava a Europa i els territoris que envoltaven el Mediterrani i el Mar Negre. Sabien que existien l'Índia, la Xina i el Japó gràcies als viatges que havia fet Marco Polo, i perquè hi havia rutes comercials per les quals es traficava amb seda, espècies i altres productes. Els europeus necessitaven buscar noves rutes comercials amb l'Orient. El 1453, els turcs van conquerir Constantinoble, fet que va interrompre les rutes comercials que unien Europa amb l'Extrem Orient.
Exploracions Portugueses
Portugal va buscar una nova ruta cap a l'Índia vorejant l'Àfrica. Primer van descobrir les illes Madeira (1418) i les Açores (1431), i van vorejar la costa africana. El 1431 van doblar el Cap Bojador i el 1460 van arribar al Golf de Guinea. El 1488, Bartolomeu Dias va aconseguir doblar el Cap de Bona Esperança, fet que va obrir el pas cap a l'Oceà Índic. El 1498, Vasco da Gama va arribar a l'Índia.
Exploracions Castellanes
Els Castellans van decidir navegar cap a l'oest, creuant l'Atlàntic i circumval·lant la Terra. Cristòfor Colom va partir el 3 d'agost de 1492 des del port de Palos de la Frontera amb una tripulació de 90 mariners i tres naus: la Pinta, la Niña i la Santa María. El 12 d'octubre de 1492, Colom va arribar a Amèrica.
El Canvi Cultural del Renaixement
1. L'Humanisme
L'Humanisme és un corrent cultural: una forma d'entendre la vida, el paper que té l'home dins la societat i al món.
2. Característiques de l'Humanisme
- Antropocentrisme: L'home és el centre de totes les coses. Té sentit gaudir de la vida (carpe diem). S'oposa a la concepció teocèntrica: la vida a la Terra són quatre dies, importa la vida eterna després de la mort.
- S'inspiren en els clàssics grecs i romans: per tal de ser el màxim de fidels, els tradueixen i cerquen.
- Cerquen un coneixement racional, que s'expliqui de forma raonada i demostrable, i no basat en supersticions.
3. El Desenvolupament Científic
La nova manera d'intentar explicar un fenomen suposa aconseguir importants descobriments.