Guerra Civil Espanyola: Batalles Decisives
La Batalla de l'Ebre (1938)
La Batalla de l'Ebre va ser l'última gran ofensiva de l'exèrcit republicà. Pretenien aturar l'avanç feixista. Els republicans van començar l'ofensiva des de Mequinensa fins a Benifallet, amb Gandesa com a objectiu. La contraofensiva franquista, però, va acabar imposant-se el 16 de novembre de 1938. La derrota republicana va suposar l'enfonsament del front i va precipitar la desfeta de l'exèrcit. El 23 de desembre, Franco va iniciar l'ocupació de Catalunya. La resistència va ser escassa perquè els republicans estaven afeblits i la població, esgotada. Tarragona va ser ocupada el 15 de gener pels franquistes, Barcelona el 26 de gener, i l'11 de febrer van arribar a la frontera francesa. Franco va rebutjar tota negociació de pau. El que quedava de l'exèrcit republicà es va anar lliurant als vencedors. L'1 d'abril, el *caudillo* signava el darrer comunicat de guerra.
La Batalla del Nord (1937)
A la Batalla del Nord, Franco va traslladar l'escenari de la guerra al nord, i el general Mola va dirigir l'atac contra Biscaia i Guernica. Per alleugerir la pressió, les forces republicanes van atacar Brunete i Belchite, però no van poder impedir que les tropes de Franco entressin a Santander. L'ocupació del nord era un fet a partir de l'octubre de 1937. Aquesta zona, molt important per la seva indústria i mineria, va passar a mans dels rebels. L'exèrcit republicà es va traslladar al Mediterrani el 1937. Aquell mateix any, el general Vicenç Rojo va assumir el comandament republicà i va planificar la Batalla de Terol, que inicialment va ser un èxit. No obstant això, una dura contraofensiva feixista va obligar les tropes republicanes a evacuar la ciutat. El 1938, les tropes de Franco van arribar a Catalunya i el 3 d'abril van ocupar Lleida. L'ofensiva va continuar cap al sud, i la República va quedar dividida en dues parts.
La Batalla de Madrid (1936)
La guerra no es va iniciar com un enfrontament entre dos exèrcits regulars. L'ofensiva dels rebels va comportar l'ocupació de la part occidental del territori republicà. Pel sud, les tropes d'Àfrica, comandades pel general Yagüe, van travessar l'estret de Gibraltar i van entrar a la Península. Van exterminar la resistència a Badajoz i van enllaçar amb l'exèrcit del nord, comandat pel general Mola, que havia conquerit una zona que s'estenia des de Sant Sebastià fins al centre peninsular. Franco va ocupar Toledo i es va plantar a les portes de Madrid. La Batalla de Madrid va mobilitzar tota la població, que, al crit de "No passaran!", va suportar els bombardejos de la Legió Còndor alemanya i va fer front als insurrectes. Amb l'arribada de les Brigades Internacionals, Franco va renunciar a entrar a Madrid, però va deixar aïllada la República.