Guerra Freda: Coexistència Pacífica, Crisi dels Míssils i Mur de Berlín
La Coexistència Pacífica (1957-1962)
Del 1957 al 1962, les relacions entre els EEUU i la URSS van experimentar una lleugera millora. D'una banda, els dos països havien assolit un equilibri de forces, conegut com "l'equilibri del terror". De l'altra, van arribar nous líders als governs: Eisenhower i Kennedy als EEUU, i Kruschov a la URSS, qui havia denunciat els excessos de l'estalinisme en el XX Congrés del PCUS.
Malgrat aquesta aparent calma, van sorgir crisis importants a Cuba i Berlín, com la construcció del Mur de Berlín el 1961.
La Crisi dels Míssils a Cuba
El 1959, Fidel Castro va liderar la revolució cubana, va enderrocar el dictador Fulgencio Batista i va implantar un règim comunista a l'illa. Els EEUU es van oposar frontalment al nou règim.
El 1962, els soviètics van començar a instal·lar míssils nuclears a Cuba, la qual cosa representava una greu amenaça per als EEUU, ja que aquests míssils podien assolir el seu territori.
El president Kennedy va decretar el bloqueig naval de l'illa per impedir l'arribada de material soviètic. Després d'uns dies de molta tensió i d'intenses negociacions, l'URSS va cedir i va desmantellar les bases de míssils.
El món havia estat a punt d'una tercera guerra mundial. Els EUA van mantenir la pressió sobre el règim cubà, considerant-lo un element d'inestabilitat a la zona. Aquesta pressió encara persisteix avui dia.
El Mur de Berlín
Des del 1945 fins al 1960, aproximadament tres milions d'alemanys orientals van abandonar la RDA per establir-se a la RFA. En un intent desesperat per frenar l'èxode de la població, la nit del 13 d'agost de 1961, les autoritats de la RDA van començar a construir un mur que aïllés la ciutat. Els comunistes el van anomenar "barrera de protecció antifeixista", mentre que els occidentals el van batejar com el "mur de la vergonya". El mur va arribar a tenir 161 km de longitud, 4 metres d'alçada i 252 torres d'observació.
El 9 de novembre de 1989 es va produir la caiguda del Mur de Berlín, un esdeveniment històric que simbolitzava la fi de la divisió d'Alemanya i, en certa manera, de la Guerra Freda.
La Guerra del Vietnam (1962-1974)
Des de la seva independència de França el 1954, Vietnam estava dividit en dos estats: Vietnam del Nord, amb un govern comunista, i Vietnam del Sud, amb un govern capitalista anticomunista. Al sud, havia sorgit una guerrilla procomunista que pretenia la unificació del país sota el règim del nord.
Els EEUU van intervenir a partir del 1962, quan el president Kennedy va enviar consellers militars a Vietnam del Sud per evitar la caiguda del règim, tement que el comunisme s'estengués per tota la regió.