La Segona Guerra Mundial: El viratge i la derrota de l'Eix
Front de l'Atlàntic
L’Atlàntic està controlat pels britànics i pels americans. Els EUA abasteixen la producció industrial i l'armament a la Gran Bretanya (aquesta està en guerra i té la indústria aturada). Alemanya intentarà tancar les comunicacions entre Amèrica i Gran Bretanya a partir de les guerres submarines.
Això implicarà que els anglesos i els americans anessin en vaixells mercants i creessin combois.
El viratge de la guerra (1943 – 1945) i la derrota de l’Eix
La campanya de Rússia, que Alemanya havia iniciat el 1941, tenia tres objectius principals:
- Leningrad (al nord)
- Moscou
- Stalingrad (al sud)
Per altra banda, el Japó, al desembre de 1941, havia atacat sense previ avís la flota dels EUA que es trobava a Pearl Harbor (Hawaii). Això va suposar que el president Roosevelt declarés la guerra al Japó, Alemanya i Itàlia.
El declivi de les potències de l'Eix
Fins al 1942, les victòries japoneses van portar el Japó a conquerir colònies de la Gran Bretanya, França i Holanda. El Japó volia conquistar Austràlia i Nova Zelanda, però a partir de 1943, l’exèrcit japonès serà aturat per la flota dels EUA en la batalla de Guadalcanal. S’iniciava així el declivi japonès.
En els mateixos mesos, les tropes de Hitler a Europa van perdre la seva primera gran batalla al front rus: la batalla de Stalingrad.
A partir d’aquest moment (1943), la guerra canviava el seu curs. Tant Alemanya com Itàlia i el Japó tenien, cada vegada més, grans dificultats econòmiques i humanes.
La reconquesta d'Europa
A l’estiu de 1943, els aliats van iniciar la reconquesta d’Itàlia. Primer van ocupar Sicília, arribant fins a Roma. Mussolini va ser empresonat, però Hitler enviava una part del seu exèrcit i ocupava el nord d’Itàlia: en aquest moment, el país quedava dividit en dos.
El juny de 1944, els aliats van organitzar un moviment de tropes amb la intenció de recuperar França. És quan es produeix el desembarcament de Normandia, on un exèrcit de francesos, anglesos, canadencs, australians i, fins i tot, voluntaris republicans espanyols arribaven a París al cap d’uns 40 dies.
La fi del conflicte
A partir de 1945, l’exèrcit soviètic va anar reconquistant Hongria i Polònia. A l’abril arribaren a Berlín i allà Hitler es suïcida. Al cap d’un mes, les tropes alemanyes acceptaven la rendició incondicional.
La guerra continuava al Pacífic; el Japó no es volia rendir, malgrat les contínues derrotes davant l’exèrcit dels EUA. El nou president dels EUA, Truman, decideix llançar dues bombes atòmiques sobre les ciutats de Hiroshima i Nagasaki. La destrucció és tan enorme que el Japó s’acaba rendint al setembre de 1945.