L'Imperi de Carles V i Felip II: Història i Govern
Inici del regnat de Carles V
Carles V va heretar un imperi immens i es va convertir en el rei més poderós del seu temps. L'any 1516 va heretar les possessions dels seus avis materns, els Reis Catòlics. Aquestes incloïen les corones de Castella i Aragó i tots els territoris que tenien.
Carles V va néixer a Flandes. Quan va arribar al tron, el 1516, era un rei estranger que anava acompanyat de molts nobles flamencs als quals va donar els principals càrrecs de govern. Aquests fets van provocar la rebel·lió de les Comunitats a Castella, que va fracassar però que va comportar un canvi en la manera de governar de Carles.
El govern d’un imperi molt extens
L'imperi de Carles V estava format per infinitat de territoris diferents, tots amb les seves pròpies lleis i institucions. El rei exercia el govern, dirigia la política exterior i s'ocupava de l'administració, l'exèrcit i la recaptació d'impostos. Un conjunt de consells l'ajudaven en el govern.
Els problemes del regnat de Carles V
El principal objectiu de Carles V va ser unificar la cristiandat sota el seu comandament:
- França va ser la principal rival de l'emperador en la lluita per aconseguir l'hegemonia a Europa.
- L'altre gran rival van ser els turcs otomans, que eren una amenaça constant al Mediterrani i a la frontera oriental del Sacre Imperi.
- El problema més greu va ser la rebel·lia dels prínceps protestants alemanys. Carles va intentar frenar l'expansió del luteranisme al Sacre Imperi, però va fracassar.
La monarquia hispànica de Felip II
El 1556, Carles V va abdicar i va cedir els territoris hispànics, italians i flamencs al seu fill Felip II. L'imperi de Felip II va ser el més poderós de la seva època: estava format pel regne de Castella, la corona d'Aragó, els Països Baixos, gran part d'Itàlia i altres territoris de l'Europa central; també comprenia l'imperi castellà a Amèrica i moltes possessions al nord de l'Àfrica i l'Extrem Orient.
Els objectius de Felip II
La política de Felip II va tenir dos objectius principals: conservar els seus territoris i defensar el catolicisme.
- La conservació de l'herència patrimonial: Felip II considerava que tenia l'obligació de conservar tots els territoris que havia heretat i de transmetre'ls als seus successors.
- La defensa del catolicisme: Per a Felip II la monarquia hispànica era la gran defensora del catolicisme enfront de l'islam i l'expansió del protestantisme. El rei sempre es va negar rotundament a concedir la llibertat religiosa als seus súbdits.