Imperi Neobabilònic i Persa Aquemènida: Història, Expansió i Caiguda
L'Imperi Neobabilònic (626-539 aC)
Després de la caiguda d'Assíria, el poder es va repartir entre els caldeus (Mesopotàmia) i els medes (Altiplà Iranià).
El Regnat de Nabucodonosor II (604-562 aC)
Sota el regnat de Nabucodonosor II, el regne de Babilònia va arribar fins a la regió de Síria-Palestina. Va restaurar Babilònia, va dominar el perill elamita (Saqueig de Susa, 596 aC) i va dominar Palestina (amb el setge de 13 anys a Tir i la destrucció de Jerusalem, 587 aC). Però la monarquia només va durar dos regnats més i l'any 539 aC va caure sota l'expansió persa.
Característiques del Regne Neobabilònic
Nabucodonosor va emprendre una gran activitat urbanística. Babilònia era una ciutat amb molts edificis monumentals:
- Explotació intensa dels boscos de l'àrea siriana per obtenir fusta molt cara.
- Deportacions de població (seguint procediments assiris).
- Edificis emblemàtics: la Porta d'Ixtar, el Ziggurat Etemenanki, etc.
L'Imperi Persa Aquemènida (559-336 aC)
Entre el 1300 i el 900 aC es van instal·lar a l'Altiplà Iranià dos pobles indoeuropeus: un al nord, ocupat pels medes, i un altre al sud, ocupat pels perses.
Unificació i Expansió sota Cir II el Gran
Aquests dos pobles van ser unificats per Cir II "El Gran" (559-530 aC). El poder polític va passar a mans dels perses, que van iniciar una política de conquesta, arribant a construir l'imperi més gran fins aquell moment (des de l'Indus fins al Mediterrani). Aquest és l'Imperi Aquemènida.
- 547 aC: Cir II va conquerir Lídia i va controlar les ciutats jònies.
- 539 aC: Cir II es va convertir en rei de Babilònia.
- 525 aC: Cambises II va conquerir Egipte.
Organització i Característiques de l'Imperi Aquemènida
L'Imperi Persa va unificar totes les regions conquerides, acabant amb les diferències i les fronteres que les separaven fins aleshores.
- Nucli Imperial: El territori iranià es va convertir en el centre de l'Imperi amb les principals capitals: Susa, Ecbatana, Pasargada i Persèpolis.
- Expansió: Expansió al continent europeu (Grècia, Guerres Mèdiques/Peloponès).
- Administració: Creació de les satrapies (nom que rebien les províncies dirigides per un sàtrapa).
- Comerç: Millora dels camins comercials i les rutes marítimes per afavorir la comercialització i l'intercanvi de cultures entre les satrapies.
La Crisi i la Caiguda de l'Imperi Persa
La crisi va arribar per qüestions dinàstiques i sublevacions de les satrapies al llarg del segle IV aC. La caiguda definitiva es va produir amb la conquesta d'Alexandre el Gran a la segona meitat del segle IV aC, integrant aquests territoris en el món hel·lenístic.