L'Imperialisme i el Naixement dels Estats Units
Una societat racista i el colonialisme
Els indígenes eren desposseïts de les seves terres i es convertien en una minoria marginada. En els casos més dramàtics, la població indígena va ser sotmesa a una política d'extermini. A altres colònies, colonitzats i colonitzadors vivien realitats completament separades. Les formes de vida també eren molt diferents:
- La població occidental era un grup reduït, però ocupava els càrrecs més importants i controlava l'economia. La població blanca vivia en un barri propi, apartat i luxós.
- La població nativa vivia una situació de pobresa i falta de drets, amb l'excepció de la minoria que col·laborava amb els colonitzadors.
L'expansió colonial va imposar la civilització occidental.
Els Estats Units: el naixement d'una potència
L'expansió cap a l'oest
Entre 1800 i 1850, la població dels Estats Units va passar de 5 a 23 milions. Aquest augment va ser per l'arribada d'immigrants, procedents sobretot del Regne Unit i Alemanya. S'hi van anar incorporant nous territoris fins que els Estats Units van arribar a la costa del Pacífic. L'expansió cap a l'oest va proporcionar terres i va forjar la identitat del poble nord-americà.
L'esclavitud i la Guerra de Secessió
La Constitució dels Estats Units deixava en mans de cada estat l'abolició de l'esclavitud. L'enfrontament entre estats abolicionistes i estats esclavistes es va intensificar a mitjan segle XIX. El 1860 va ser elegit president del país Abraham Lincoln, que s'oposava a l'extensió de l'esclavitud als nous territoris; defensava que cap estat tenia dret a separar-se'n i es van proposar sotmetre'ls per la força.
La Guerra de Secessió va durar 4 anys (1861-1865) i va ser una guerra molt destructiva, ja que es varen utilitzar per primera vegada armes modernes. El conflicte va provocar mig milió de morts i va arrasar molts territoris. L'esclavitud va ser abolida després de la guerra.
L'imperialisme nord-americà
La reconstrucció va ser una època de gran prosperitat econòmica que va convertir els Estats Units en la primera potència industrial del món al començament del segle XX. Amb una política internacional intervencionista, es van succeir accions al Carib i en altres estats americans. Per exemple, el 1898 els Estats Units intervingueren en les guerres que mantenia Espanya amb les seves colònies de Cuba i Filipines.