La Individualitat i el Benestar Social: Visió Liberal
La Individualitat com a Element Clau del Benestar
La individualitat és la llibertat per viure d’acord amb els nostres gustos, per definir i poder aconseguir els nostres propis objectius. La individualitat és un dels principals elements de la felicitat humana, del progrés individual i social.
En Què Consisteix la Individualitat?
La individualitat consisteix a triar les nostres pròpies opcions vitals i cultivar la intel·ligència, però també els impulsos i desitjos propis en el seu equilibri harmoniós.
Utilitat de la Individualitat per a la Societat
Un cop cultivada la individualitat, sorgeixen el vigor individual, l’espontaneïtat i l’originalitat. Aquesta diversitat actua com un multiplicador social i ofereix noves possibilitats de civilització, cultura i benestar.
Amenaces a la Individualitat
La individualitat requereix dos elements: d’una banda, la llibertat i, de l’altra, la varietat de situacions.
Les amenaces a les quals s’enfronta són dues:
- El despotisme del costum, que Mill considera un obstacle per al desenvolupament humà.
- La mediocritat regnant en l’opinió pública, el caràcter ideal de la qual és no tenir cap caràcter acusat i mutilar tota part de la naturalesa humana.
Límits de l’Obligació Moral de l’Individu envers la Societat
Les obligacions que tenim respecte de la societat es deriven de la protecció que ens ofereix. Aquestes obligacions són:
- No perjudicar els altres en els seus interessos.
- Defensar-los d’ofenses o humiliacions en la part equitativa que ens correspongui.
Objeccions al Principi del Dany
Es plantegen dues objeccions principals:
- Primera: No sembla preocupar-se per les virtuts personals.
- Segona: Tota acció acaba afectant també els altres i pot fer-ho negativament, encara que només sigui com a exemple.
El Liberalisme Social
La defensa de la individualitat i la confiança il·lustrada en el progrés porten a afirmar que un poble que espera que li ho donin tot fet, que mira el seu govern perquè li digui el que ha de fer, no és autònom ni madur. L’Estat té dret d'intervenir i sancionar quan les coses no funcionen.
Malgrat que es qualifiqui de socialista, el seu reformisme el distancia del socialisme revolucionari. Valora el sistema capitalista i assenyala que en aquest la tendència és que es mantinguin les desigualtats a mesura que avanci la il·lustració i el progrés humà.
Aquesta valoració es basa en tres punts:
- La tendència a mantenir les desigualtats malgrat el progrés humà.
- La valoració de la competència.
- La propietat privada i el dret natural.