La Inquisició, noblesa, i el Descobriment d'Amèrica

La Inquisició, expulsió dels jueus i musulmans

(veure 3.5.)

Els nobles i la consolidació del mayorazgo a Castella

L’increment del nombre de senyorius i la facilitat per crear mayorazgos o primogenitures (terres vinculades al patrimoni nobiliari familiar, transmeses al primogènit i que no es podien vendre) va augmentar el control de la noblesa sobre les terres i va empitjorar les condicions de vida dels pagesos.

Catalunya va ser l'única zona on aquest poder de la noblesa va ser parcialment contingut: La Sentència Arbitral de Guadalupe, dictada pel rei Ferran, no només va abolir els anomenats mals usos (maltractament del vassall, dret de cuixa, etc.), sinó que va establir el cens emfitèutic (pagament fix i perpetu per mitjà del qual el pagès tenia dret a l’usdefruit de la terra).

Descobriment d’Amèrica: causes i conseqüències generals

Causes

A l’Edat Mitjana el comerç europeu amb Orient (seda, espècies) es feia a través de la ruta de la seda, que recorria el Mediterrani, arribava a Constantinoble i des d’allà travessava l’Àsia central.

1. L’any 1459 els turcs varen conquerir Constantinoble i varen obstaculitzar les vies tradicionals de comerç amb Orient. Per això es van haver de trobar noves vies marítimes. Els portuguesos van ser els primers en obrir-hi noves rutes bordejant la costa africana i per tant tenint el monopoli.
2. Les grans expedicions varen ser possibles gràcies a un seguit de descobriments científics i tècnics. La cartografia va progressar molt gràcies als portolans, unes cartes marítimes a on havia detallats els ports i les costes. Uns aparells nous, com el timó, la bruíxola i l’astrolabi, varen permetre guiar els vaixells amb més precissió i orientar-se millor. Finalment es va construir la caravel·la, una nau alta i forta, apropiada per a la navegació d’altura a l’Atlàntic.
3. Cristòfor Colom, basant-se en les teories d’Eratòstenes de l’esfericitat de la Terra, va proposar una ruta travessant l’Atlàntic (no pensava que el diàmetre de la Terra fos tan gran i desconeixia l’existència del continent americà). Va presentar el seu projecte als Reis Catòlics i Isabel va accedir a finançar l’expedició. Es varen signar les Capitulacions de Santa Fe (1492), en les quals s’establia que Colom rebria el títol d'”almirall de la mar oceànica” i “virrei” de les terres que descobrís, com també la desena part de tots els beneficis obtinguts.