Nutrients i conservació d'aliments
Nutrients i conservació d'aliments
Els nutrients
Els nutrients són les substàncies que l'organisme necessita per obtenir energia, créixer i mantenir els teixits i òrgans en bon estat.
Nutrients inorgànics
- L'aigua: component principal. Els nutrients es transporten dissolts en aigua, que és el medi on esdevenen les reaccions metabòliques.
- Les sals minerals: intervenen en moltes reaccions metabòliques.
Nutrients orgànics
- Els glúcids: també anomenats hidrats de carboni, són la principal font d'energia de l'organisme. Es distingeixen dos tipus:
- Sucres o glúcids simples: són solubles en aigua. Destaquen la glucosa, la fructosa, la lactosa i la sacarosa.
- Sucres complexos: no són solubles en aigua. Destaquen el midó (format íntegrament per glucosa i present en cereals, llegums i tubercles) i el glucogen (propi dels teixits animals i amb funcions de reserva).
- Els lípids: són substàncies insolubles en aigua que proporcionen energia i matèria a l'organisme. N'hi ha de dos tipus:
- Greixos vegetals o olis: líquids a temperatura ambient i es troben en vegetals com les olives, les llavors de gira-sol, soja, blat de moro i coco.
- Greixos animals o sèus: sòlids a temperatura ambient i es troben a la llet, els ous, la mantega, la cansalada i el llard.
- Les proteïnes: són molècules que aporten matèria a l'organisme, tot i que també s'utilitzen per obtenir energia en cas de necessitat. La carn, el peix, els llegums i la llet són aliments rics en proteïnes.
- Les vitamines: són substàncies formades per lípids o proteïnes que l'organisme necessita en petites quantitats, però que no pot sintetitzar. Per tant, han de ser ingerides a través de l'alimentació. Els vegetals (fruites i verdures) proporcionen la majoria de vitamines. Hi ha dos tipus de vitamines.
Conservació dels aliments
Per evitar que els aliments es facin malbé, s'apliquen diverses tècniques de conservació:
Tractaments mitjançant calor
L'efectivitat depèn de la temperatura assolida i del temps. Hi ha diversos mètodes:
- Esterilització: temperatures superiors als 100 ºC. L'aliment es conserva fins que no s'obre l'envàs.
- Uperització: tipus d'esterilització aplicada a la llet.
- Pasteurització: s'escalfa l'aliment entre 70 i 80 ºC i es refreda bruscament.
Tractaments mitjançant fred
Cal diferenciar entre:
- Congelació: manté l'aliment a temperatures inferiors als 0 ºC.
- Refrigeració: temperatures superiors als 0 ºC.
Tractaments per deshidratació
S'elimina l'aigua del producte per evitar que es desenvolupin microorganismes. Aquest procés es pot fer per:
- Dessecació: exposant els aliments a la radiació solar o d'un forn.
- Liofilització: congelant els aliments i eliminant posteriorment l'aigua.
Envasat al buit
S'extreu l'aire de l'envàs que conté l'aliment.
Incorporació d'additius
S'afegeixen substàncies com ara sal, sucre, vinagre o additius químics.