La Organización de la Paz y el Tratado de Versalles
La organización de la paz
En enero de 1919 se inauguró en París una conferencia para establecer las condiciones de la paz.
Asistían 32 países, pero tomaban las decisiones las 4 potencias vencedoras de la guerra: Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña e Italia.
El presidente estadounidense Wilson aportó su visión de una paz fundada en la concordia y la ausencia de revancha contra Alemania. Las potencias europeas estaban deseosas de recibir fuertes compensaciones de los alemanes por las terribles destrucciones de la guerra.
El Tratado de Versalles
El tratado más importante fue el de la paz con Alemania. Se firmó en Versalles y los vencedores le impusieron condiciones:
- Se declaraba a Alemania como la única culpable del estallido del conflicto y se la obligaba a pagar fuertes reparaciones de guerra por las destrucciones ocasionadas a Bélgica y Francia, entre otras.
- Se desmantelaba casi por completo todo su ejército y su marina, y se le prohibía rearmarse. Se le arrebataba su imperio colonial, que se repartió entre Gran Bretaña y Francia.
- Se devolvían sus territorios de Alsacia y Lorena a Francia; Schleswig a Dinamarca; y dos cantones a Bélgica. La Posnania y una parte de la Prusia occidental se entregaron a Polonia, a la que además se le garantizó un acceso al mar Báltico mediante un pasillo de 80 km, el corredor de Danzig, que separaba la Prusia oriental del resto de Alemania.
Alemania consideró que el Tratado de Versalles había sido una imposición y una paz humillante; esto reavivaría su nacionalismo y el deseo de revancha en el futuro.
Un nuevo mapa de Europa
Además del Tratado de Versalles, otros tratados se ocuparon del resto de vencidos. Wilson, en su declaración de los 14 puntos, propuso que cada nación tenía derecho a formar un Estado independiente. Los antiguos imperios se resquebrajaron:
- El Imperio ruso perdió casi toda su costa en el Báltico y cedió grandes extensiones a la nueva Polonia.
- El Imperio turco desapareció casi por completo, quedando reducido a Turquía, y en sus antiguos territorios de Oriente Próximo aparecieron Irak, Siria y Palestina como protectorados británicos o franceses.
- El Imperio austrohúngaro se desintegró y en su lugar surgieron nuevos Estados: Checoslovaquia, Hungría y Austria. Se realizaron los sueños de la pequeña Serbia, que se convirtió en la cabeza de un nuevo Estado, Yugoslavia.
Las remodelaciones territoriales tenían como objetivo aislar a la nueva Rusia revolucionaria. Se creó una gran Polonia y Rumanía que debían ejercer de tapón frente a Rusia, aunque para ello tuvieron que reunir en los nuevos Estados a diversas nacionalidades.
La Sociedad de Naciones
A propuesta del presidente Wilson se creó una nueva organización, la Sociedad de Naciones (SDN), que debía garantizar la paz, fomentar la cooperación internacional, vigilar el cumplimiento de los tratados y dirimir de forma diplomática los conflictos. Su sede se instaló en Ginebra y contaba con 2 organismos: la Asamblea (de la que debían formar parte todos los Estados miembros) y el Consejo (integrado por las potencias vencedoras).