El paper del petroli i el carbó en el sistema energètic
Centrals tèrmiques i el paper del petroli
El petroli continua tenint un paper molt important i principal en el consum d'energia, ja que aproximadament aporta un 40% de l'energia primària consumida a Espanya. Les centrals tèrmiques de fuel i de cicle combinat funcionen amb substàncies derivades del petroli. En canvi, l'energia obtinguda del petroli té encara un paper molt important en el model energètic actual.
Dependència dels països proveïdors
La importància del petroli com a recurs energètic i la manca de jaciments a Espanya genera una forta dependència envers les regions productores. El control de la producció per part dels països de l'OPEP i les fluctuacions del seu preu, condicionades pels mercats internacionals de cru, exerceixen una gran influència sobre el comportament dels preus d'un gran nombre d'articles de consum.
Alternatives energètiques
Les possibles alternatives es basarien en la reducció del consum i en el foment d'energies renovables, com podria ser l'eòlica. Tot i així, encara avui dia, malgrat la reducció del consum energètic en els sistemes de transport, la dependència de l'economia enfront del petroli és molt gran.
Explotacions mineres productores de carbó
L'extracció del carbó es fa a través de dos mètodes:
- A cel obert.
- Subterrània: en profunditat, mitjançant mines i galeries que arriben fins a la veta del carbó.
Cal destacar que el carbó és un dels principals productors d'energia primària, juntament amb el petroli, de manera que és emprat en moltes centrals tèrmiques per produir energia elèctrica.
Impacte ambiental
La combustió del carbó provoca l'emissió de CO2, a més de cendres i d'altres partícules en suspensió que contaminen l'aire; és, per tant, un dels causants de l'augment de la temperatura global.
El futur de la mineria
El futur de la mineria és incert. A causa del preu poc competitiu del carbó que s'extreu a Espanya, aquesta activitat encara és vigent gràcies a les subvencions públiques a la indústria, ja que és la principal activitat econòmica a les conques mineres d'Astúries i Lleó.
Per altra banda, la participació destacada del carbó en la producció de CO2 ha motivat que la Unió Europea s'hagi compromès a reduir les emissions produïdes per la seva combustió i a avançar cap a la gradual desaparició d'aquesta font d'energia a Europa.