Processos geològics externs i fenòmens atmosfèrics

1. Els processos geològics externs

L'energia solar és la responsable de la dinàmica externa del planeta Terra; d'entre els factors que en destaquen hi ha els fenòmens atmosfèrics que determinen el clima.

Els processos són produïts principalment per l'aigua, el vent i els éssers vius, que són els anomenats agents geològics.

1.1 Fenòmens atmosfèrics

L'energia procedent del Sol determina la temperatura de l'aire i aquesta, juntament amb la humitat i la pressió atmosfèrica, condicionen els fenòmens atmosfèrics.

• Precipitacions: Són la caiguda d'aigua, líquida o sòlida, des dels núvols.
  • Temperatura elevada: augmenta la quantitat de vapor d'aigua de l'aire.
  • Quan una massa d'aire calent i humit arriba a zones fredes, es formen els núvols.
  • Si ens endinsem en zones més fredes, les gotes o cristalls es fan de mida més gran.
  • Quan la presència d'aire no és suficient per mantenir les gotes o cristalls en suspensió, cauen a la superfície terrestre en forma de pluja, neu o calamarsa.
• Vent: És el moviment de les masses d'aire de l'atmosfera.
  • Temperatura elevada: l'aire de la superfície es calenta i ascendeix; això produeix un descens de la pressió (depressió).
  • L'aire fred de les capes més altes és més denso; descendeix i produeix un augment de la pressió (anticicló).
  • El corrent d'aire de les zones d'altes pressions cap a les zones de baixes pressions produeix el vent a la superfície terrestre.
• Clima: El clima és el conjunt de fenòmens atmosfèrics o meteorològics que caracteritzen una zona geogràfica, com la temperatura, les precipitacions, la humitat, etc.

1.2 Processos geològics

Poden ser estàtics, quan no impliquen el moviment de les roques a les que afecten —com és el cas de la meteorització—, o dinàmics, que impliquen el moviment de les roques, com l'erosió, el transport i la sedimentació.

• Meteorització: És la fragmentació o transformació de les roques degut a l'acció de l'aigua i dels canvis de temperatura, així com per l'acció d'alguns éssers vius. La meteorització pot ser física (o mecànica) i química.
  • Meteorització física o mecànica: Consisteix en el trencament de les roques sense que s'alteri la seva composició química. Tipus:
    • Termoclastisme: Es produeix pels canvis bruscos de temperatura.