Raó i experiència: democràcia, veritat i Logos a Atenes
Raó i experiència en la filosofia grega
L'antinomia entre raó i experiència post-parmenidea col·locava en un primer pla la pregunta sobre la possibilitat d'arribar a la veritat per part de l'ésser humà. El pensament filosòfic, a partir dels sofistes, prestarà atenció a l'home que coneix i al valor del coneixement. La qüestió ja no serà «què conec», sinó quin és el criteri de veritat i quina és la validesa dels meus coneixements.
- En segon lloc, la filosofia política i ètica naixerà des de les exigències, no de tipus teòric sinó pràctic. Naixerà de les exigències plantejades per la praxis democràtica d'Atenes. Des de l'inici del segle VI fins a finals del V, a Atenes sorgeix la democràcia. La democràcia significa un sistema basat en la isonomia (igualtat) dels ciutadans. No tots els atenesos eren ciutadans. Els esclaus, dones i metecs (estrangers) eren exclosos d'aquesta democràcia. La pràctica democràtica d'Atenes comportarà una sèrie de fets: el prestigi de la paraula, el desenvolupament de pràctiques públiques, i la igualtat o similitud dels ciutadans.
1. Predomini de la paraula
Apareix el predomini de la paraula sobre els altres instruments de poder. El debat, la discussió i l'argumentació estaven a l'ordre del dia. El Logos adquireix consciència de si mateix, de les seves regles, de la seva eficiència o eficàcia, a través de la seva funció pública i política. L'important en una assemblea és convèncer; per convèncer s'ha de parlar bé; parlar bé vol dir dominar les formes retòriques; dominar la retòrica vol dir analitzar el Logos, l'estructura del pensament. D'aquí la doble vessant de l'activitat dels sofistes: teòrica i pràctica. Caldrà ensenyar la retòrica, l'art de la persuasió, per tal de sobresortir en l'assemblea; però també caldrà estudiar el Logos, la paraula, el llenguatge.
2. Publicitat i accessibilitat de la veritat
La democràcia tendeix a establir, cada vegada més, l'interès comú en contraposició als afers privats. Aquesta exigència de publicitat porta a conformar progressivament el benefici del grup i a col·locar, davant de la mirada de tots, el conjunt de conductes, de procediments i de coneixements que constituïen originàriament un privilegi del basileus. Aquest moviment de democratització i divulgació tindrà conseqüències en el pla intel·lectual. Aquesta publicitat implica que la veritat és accessible a tots. La democràcia viu en i dins de la discussió política. Ara bé, de la discussió política a la reflexió teòrica hi ha un pas.