La Reproducció Humana: Cicle Vital, Fecundació i Etapes de Desenvolupament

Introducció a la Reproducció Humana

Les persones ens reproduïm sexualment, unint les gàmetes femenines (òvuls) i les gàmetes masculines (espermatozoides), que s'uneixen i formen un zigot.

La fecundació és interna, ja que les gàmetes s'uneixen a l'interior de l'aparell reproductor de la dona. El nadó neix completament format, ja que els humans som vivípars.

Processos de la Reproducció Humana

• Producció de gàmetes
• Fecundació
• Desenvolupament del zigot
• Part o naixement
• Desenvolupament post-natal

Infància: Primers Anys de Vida

El nadó ja neix format, amb l'aparell reproductor desenvolupat: el penis i l'escrot en els nois, i la vulva en les noies. La infància és una etapa que es prolonga des del naixement fins als deu anys aproximadament.

Pubertat: Maduració Sexual

Entre els deu i catorze anys té lloc la maduració dels òrgans sexuals. En les noies apareix la menstruació i en els nois la producció d'espermatozoides. Durant aquesta etapa, també apareixen els caràcters sexuals secundaris.

Canvis Físics durant la Pubertat

• En les noies: Creixen els pits, s'eixamplen els malucs i apareix el borrissol al pubis i a les aixelles.
• En els nois: Augmenta el gruix dels ossos i la massa muscular, la veu es fa més greu i apareixen la barba i el borrissol al pubis i a les aixelles.

Adolescència: Recerca d'Identitat

Durant l'adolescència, es comença a sentir la necessitat d'independència, d'explorar els nostres sentiments i el nostre cos. Apareix el desig sexual, es busca el suport emocional en un grup d'amics i amigues, i sovint s'estableix una situació conflictiva amb els adults.

Edat Adulta: Estabilitat i Formació Familiar

L'edat adulta s'inicia al voltant dels 20 i 25 anys.

En algunes societats, les dones tenen fills abans d'arribar a l'edat adulta.

En les societats desenvolupades, els adolescents no acostumen a tenir fills i dediquen més anys a adquirir una educació i una situació que els permeti formar una família amb estabilitat i seguretat.

L'Òvul: Gàmeta Femenina

L'òvul, que prové dels ovaris, és una cèl·lula reproductora o gàmeta femenina. És una cèl·lula molt gran, d'aproximadament 0,1 mm de diàmetre, que madura dins l'ovari, en una càpsula anomenada fol·licle de Graaf.

Els Espermatozoides: Gàmeta Masculina

Els espermatozoides es produeixen contínuament als tubs seminífers. D'aquí es desplacen, al llarg de diversos dies, fins a arribar a l'epidídim; en aquest període completen la maduració i desenvolupen un llarg flagel amb el qual es desplacen molt de pressa. Són molt més petits i nombrosos que els òvuls. La seva sortida es realitza mitjançant l'ejaculació, en què s'expulsa amb un líquid lubricant (seminal i prostàtic), formant el semen.

Cicles Hormonals Femenins

Les hormones sexuals femenines són els estrògens i la progesterona. Es produeixen als ovaris i són responsables del desenvolupament i manteniment dels caràcters sexuals secundaris. La producció d'estrògens segueix un cicle d'uns 28 dies de duració. Quan el nivell d'estrògens en sang és màxim, té lloc l'ovulació. Quan el nivell de progesterona és màxim, l'endometri està completament desenvolupat. Si no hi ha fecundació, es produeix la menstruació (la regla).

Fecundació: La Unió de Gàmetes

L'ovulació té lloc aproximadament catorze dies abans de l'arribada de la menstruació. L'òvul és alliberat i es desplaça al llarg de la trompa de Fal·lopi fins a l'úter. L'òvul només pot ser fecundat durant 24 hores des de l'ovulació, mentre es troba al primer terç de la trompa de Fal·lopi.

L'acte sexual consisteix en la introducció del penis a la vagina. En ejacular, els espermatozoides es desplacen per l'interior de la vagina. A diferència de l'òvul, els espermatozoides són molt ràpids: pugen per la vagina, travessen el coll de l'úter, recorren l'interior de l'úter i arriben a ambdues trompes de Fal·lopi en poques hores, podent viure fins a 72 hores.

El material genètic de l'espermatozoide i el de l'òvul es fusionen, completant així el procés de la fecundació i formant el zigot.

Embaràs: Desenvolupament de la Nova Vida

L'embaràs és el procés que comença amb la fecundació i acaba amb el part. Comença amb una única cèl·lula (el zigot), que després esdevé un embrió, posteriorment un fetus i finalment un ésser humà. Aquest procés dura uns 280 dies, o deu mesos lunars.

El Part: Etapes del Naixement

1. Dilatació

El coll de l'úter comença a dilatar-se i augmenta de diàmetre. Els músculs de la vagina es relaxen i dilaten. Es trenca la bossa amniòtica i surt a l'exterior el líquid amniòtic (fenomen conegut com "trencar aigües"). Aquesta etapa sol durar entre 8 i 10 hores.

2. Expulsió

El fetus és empès a l'exterior per les contraccions de l'úter i per la força que exerceix la mare empenyent amb el diafragma. Surt a través del coll de l'úter i de la vagina. Una vegada a l'exterior, se li talla el cordó umbilical. La cicatriu resultant és el melic.

3. Deslliurament

Entre cinc i quinze minuts després de l'expulsió, la placenta surt a l'exterior.

L'Esterilitat: Causes i Solucions

L'esterilitat és la impossibilitat de tenir fills.

Causes de l'Esterilitat

En l'home:

• Producció d'un nombre insuficient d'espermatozoides.
• Producció d'espermatozoides immadurs, amb escassa mobilitat que no poden fecundar l'òvul.
• Trastorns que impedeixen el pas dels espermatozoides, com la inflamació dels conductes deferents.

En la dona:

• Obstruccions a les trompes de Fal·lopi.
• Falta d'ovulació per desequilibris hormonals, per desnutrició o per altres problemes de salut.
• Dificultat de nidació del zigot a l'endometri i, per tant, encara que arriba a produir-se fecundació, no es desenvolupa l'embrió.

Inseminació Artificial

S'utilitza quan l'esterilitat és deguda a la incapacitat dels espermatozoides per fecundar l'òvul. Consisteix a introduir artificialment el semen de l'home a l'úter de la dona.

Fecundació In Vitro (FIV)

S'utilitza principalment quan la dona té problemes amb l'ovulació. Se sotmet la dona a un tractament hormonal perquè produeixi diversos òvuls, que s'extreuen i es fecunden al laboratori amb espermatozoides de l'home.

Mètodes Anticonceptius

• Mètode Ogino: Consisteix a calcular el dia de l'ovulació. És un mètode natural sense efectes secundaris, però poc segur.
• Preservatiu: Funda de goma elàstica i fina. Recull el semen i evita les transmissions d'infeccions de transmissió sexual (ITS). Pot causar al·lèrgia al làtex.
• Espermicides: Cremes, gels o supositoris que es col·loquen a la vagina. Poden tenir efectes secundaris i requereixen recepta mèdica.
• Lligament de Trompes: Procediment quirúrgic on es seccionen i cusen les trompes de Fal·lopi. Impedeix el pas de l'òvul i els espermatozoides. Requereix anestèsia local.

Glossari de Termes Clau

Menstruació

És el procés que es produeix quan no hi ha fecundació. El nivell de progesterona disminueix i l'endometri es desprèn, sent expulsat en forma de sagnat.

Nidació del Zigot

Procés d'implantació d'un zigot a les parets de l'endometri en un organisme de desenvolupament intern. A partir d'aquest procés es desenvolupen la placenta i el cordó umbilical.