La Primera República Espanyola: Crisi, Reptes i Divisió

Els reptes i la inestabilitat de la Primera República

El nou règim republicà va haver de fer front a una situació encara molt més complicada i inestable que el regnat d’Amadeu de Savoia:

• 1r. D’entrada, cal tenir en compte que havia estat proclamat principalment per exclusió d’altres solucions i que, per tant, tenia una base política i social escassa.
• 2n. Els mateixos republicans estaven molt dividits: hi havia republicans unitaris (defensors d’un poder central fort) i republicans federals (partidaris d’una organització federal de l’Estat).

El federalisme i les seves tendències

Segons el federalisme, l’Estat s’havia d’organitzar mitjançant un pacte entre les diverses unitats territorials que el composaven (municipis, regions, etc.), de tal manera que aquestes tindrien una amplíssima autonomia davant el govern central. Dins d'aquests darrers hi havia:

• Federals benèvols: Més moderats, partidaris que la República Federal fos implantada “de dalt a baix”; és a dir, per la via parlamentària i a partir d’una descentralització àmplia de l’estructura de l’Estat.
• Federals intransigents: Més radicals, partidaris que la República Federal fos implantada “de baix a dalt”; és a dir, a partir d’una proclamació de sobirania per part de les comunitats locals i regionals que llavors pogués donar lloc a una associació en què les competències del poder central serien força limitades.

L'oposició al règim

3r. L’oposició al règim va ser molt dura i en negava la seva legitimitat (en general, ni tan sols es presentaven a les eleccions): estava integrada pels monàrquics alfonsins (encapçalats per Cánovas del Castillo) i els carlins, alhora que els republicans federals intransigents optaren aviat per la via insurreccional (alçaments cantonals) en veure que no podien implantar per altra via les seves doctrines.

Context econòmic i mancances socials

4t. El context econòmic en què es va moure el règim republicà va ser molt difícil: recessió econòmica internacional (el 1873 va esclatar una crisi de sobreproducció), dèficit públic, destrucció i abandonament de fàbriques i terres com a conseqüència dels disturbis, la guerra i l’agitació social.

5è. El règim de la Primera República va fer uns esforços considerables per transformar l’estructura política espanyola, però des del punt de vista social va tenir importants mancances: no va fer front adequadament al problema dels camperols sense terra ni va afrontar decididament l’elaboració d’una legislació social que tractés qüestions com els salaris, el treball infantil i les condicions laborals en general.