República de Weimar i l'ascens del nazisme (1920–1933)
La República de Weimar
La feblesa de la República de Weimar
Basada en una Constitució àmpliament democràtica, la República va ser incapaç de crear un sistema polític estable. L'any 1919 es va produir l'aixecament de la Lliga Espartaquista —els comunistes— que pretenien proclamar un govern de consells obrers segons el model soviètic.
Els partits governamentals de l'anomenada Coalició de Weimar van anar perdent el suport dels assalariats i de la petita burgesia empobrida.
La formació del partit nazi
Hitler va començar la carrera política en un petit grup extremista, racista i agressiu, amb eslògans anticapitalistes, que el 1920 va fer públic el seu programa i es va denominar Partit Nacionalista dels Treballadors Alemanys. L'any 1921, Hitler es va posar al capdavant del partit, el va reorganitzar i el va dotar d'un caràcter violent amb la creació d'uns escamots paramilitars, SA (Seccions d'assalt). I, l'any 1925, va crear la seva pròpia milícia, la SS.
L'Alemanya nazi
L'arribada al poder del nazisme
La conjuntura econòmica difícil derivada de la crisi de 1929 va ser la que va donar una altra oportunitat als nacionalsocialistes, perquè l'augment del malestar social va afavorir la difusió del seu discurs radical i va provocar una polarització política. Les raons de l'èxit electoral dels nazis les hem de buscar en el suport que van trobar entre les classes mitjanes, els pagesos arruïnats i els obrers desesperats davant de la misèria i de l'atur.
El camí cap a la dictadura
Els registres i les persecucions es van multiplicar, mentre que al carrer les camises marrons sembraven el pànic i el terror. El 27 de febrer es va produir l'incendi del Reichstag, del qual van ser inculpats falsament els comunistes. Hitler necessitava i va tenir suport dels diputats del Centre Catòlic perquè el Parlament li concedís plens poders i la facultat de promulgar lleis sense cap necessitat de tràmits. Després de la mort de Hindenburg, va acumular les funcions de canceller i president i es va proclamar Führer i canceller del Reich.