Revolució Americana i Francesa: causes, guerra i constitució (1776–1789)
La Revolució Americana
La Revolució Americana. El 4 de juliol de 1776 els habitants de les tretze colònies es van proclamar independents i van iniciar una guerra que va concloure amb la fundació dels Estats Units d’Amèrica (EUA).
Orígens de la independència
La guerra dels Set Anys va enfrontar britànics i francesos; les despeses bèl·liques van repercutir sobre els colons, que es van negar a assumir-les. Entre els factors més destacats hi havia:
- El Stamp Act, que imposava un gravamen sobre documents i publicacions, i que va ser retirat a causa de les protestes que va desencadenar.
- La concessió, el 1773, del monopoli de la venda del te a la Companyia de les Índies Orientals, que va perjudicar els comerciants de les colònies.
- El setembre de 1774 dotze de les tretze colònies es van reunir a Filadèlfia per elaborar una llista de greuges.
L'any següent es van produir els primers enfrontaments armats i, el 4 de juliol de 1776, es va declarar formalment la independència dels EUA.
La guerra d'independència
La guerra d'independència es pot distingir en diverses etapes. La primera etapa (1775–1777), dirigida per George Washington, va enfrontar les tropes colonials amb les forces britàniques. La victòria de Washington va motivar que França es decidís a donar suport als rebels.
La segona etapa (1778–1782) va ser marcada per l'esgotament de recursos de l'exèrcit britànic. L'octubre de 1781 les tropes angleses van ser derrotades a Yorktown. La pau es va establir amb el tractat de Versalles (1783), i es va reconèixer la independència dels EUA.
La constitució americana
La Constitució americana va establir un sistema polític amb tres poders:
- Poder legislatiu: la Cambra de Representants i el Senat representaven el poble i els estats.
- Poder executiu: encapçalat pel President.
- Poder judicial: independent del poder polític, amb el Tribunal Suprem com a màxima institució judicial.
Orígens de la Revolució Francesa
La Revolució Francesa va posar fi a l'Antic Règim. Entre les causes principals hi havia els greus problemes de la Hisenda reial: França travessava una profunda crisi econòmica que afectava greument les finances de l'Estat.
Problemes i intents de reforma
El ministre Turgot va intentar impulsar reformes econòmiques, però els privilegiats es van negar a acceptar-les. L'any 1787 una Assemblea de Notables va rebutjar el principi d'igualtat davant l'impost proposat pel ministre d'Hisenda Calonne. La noblesa exigia la reunió dels Estats Generals perquè qualsevol impost nou havia de ser autoritzat.
El 1788 es va destituir Brienne i es va nomenar ministre d'Hisenda Necker, una decisió que buscava estabilitzar la situació financera i política.
La convocatòria dels Estats Generals
La convocatòria dels Estats Generals es va publicar el gener de 1789, en una època en què França patia una crisi de subsistència: la població, mancada de recursos, va haver de destinar la seva capacitat de compra essencialment a l'alimentació. Abans de la reunió dels Estats Generals, els ciutadans podien elaborar quaderns de