Revolució Industrial al Regne Unit: Causes i Conseqüències
La Revolució Industrial al Regne Unit al Segle XVIII
Al Regne Unit, durant el segle XVIII, es van donar una sèrie de circumstàncies que van possibilitar el desenvolupament del que coneixem com a Revolució Industrial. En primer lloc, cal parlar d'un creixement sostingut de la població i dels índexs de producció (reducció de l'índex de mortalitat, un increment poblacional, afavorit per les altes taxes de natalitat).
Causes de la Revolució Demogràfica
Entre les causes a què cal atribuir aquesta revolució demogràfica es poden indicar les següents:
- El manteniment d'altes taxes de natalitat.
- Les transformacions agràries van millorar considerablement l'alimentació i van fer descendir ràpidament els índexs de mortalitat.
- Desaparició de la pesta i progressos, tant higiènics com sanitaris.
- La revolució agrícola i la posterior industrialització.
Conseqüències de la Revolució Demogràfica
- Es va incrementar el nombre de productors i de consumidors.
- Mà d'obra abundant, barata i semiespecialitzada.
Transformacions Agràries
Les transformacions agràries als Estats Units, a partir del 1750, anaven a fer possible l'alimentació d'una població notablement incrementada. Una de les claus principals va ser l'eliminació dels guarets mitjançant la introducció i generalització de noves rotacions de conreu contínues i flexibles.
El Sistema Norfolk
En els sòls més lleugers, el conegut com a sistema Norfolk es desenvolupava en quatre anys. Amb aquestes noves rotacions es va suprimir gradualment el guaret. També la progressiva implantació de plantes nitrogenants va transformar radicalment el camp anglès. Aquestes plantes farratgeres van permetre el desenvolupament d'una ramaderia estabulada.
Els Encerclaments
Els encerclaments van tenir un paper important en el creixement de la producció agrària. A partir del 1830, l'agricultura britànica ja tenia una estructura capitalista.
El Comerç i el Ferrocarril
El comerç va constituir un factor clau per a la Revolució Industrial. El comerç internacional va afavorir el desenvolupament econòmic. El ferrocarril va contribuir a mobilitzar una gran acumulació de capital que hi va trobar una rendibilitat assegurada.
El Paper del Capital i la Banca
El paper del capital i la banca ha suscitat opinions divergents entre historiadors i economistes:
- Les teories tradicionals indicaven que l'agricultura i el comerç colonial van ser les principals fonts d'acumulació i de finançament de la Revolució Industrial.
- Les teories actuals insisteixen en el fet que el capital necessari per a la industrialització era poc elevat.