La Revolució Industrial: Indústria, Transport i Comerç
El naixement de la indústria
La indústria tèxtil
A la Gran Bretanya, el primer sector mecanitzat va ser la indústria del cotó. A més, el govern britànic el protegia perquè va prohibir la importació de cotó estranger.
Per fabricar més, es van introduir innovacions mecàniques:
- Llançadora volant.
- Màquines de filar.
- Teler mecànic.
Les altres indústries: Siderúrgia
- Fins a la Revolució Industrial, la producció de ferro es feia en petites quantitats perquè els forns funcionaven amb carbó vegetal, que tenia poc poder calorífic.
- L'aparició del carbó de coc (més potència calorífica) i l'invent del convertidor (que transformava el ferro en acer) van provocar l'augment de la producció.
- L'increment de la producció del ferro va ajudar al desenvolupament industrial, ja que servia per fabricar eines agrícoles, màquines, etc.
La revolució dels transports i les comunicacions
El ferrocarril i el vaixell de vapor
La incorporació de la màquina de vapor també va provocar una revolució en el transport terrestre i marítim.
El ferrocarril, que anteriorment només s'utilitzava a les mines, es va beneficiar de la innovació que va suposar la invenció de la locomotora (1829). La primera línia de passatgers va unir les ciutats de Manchester i Liverpool (1830).
Avantatges:
- S'escurçaven la durada dels trajectes.
- Augment de la seguretat dels viatges.
- Abaratiment del transport de mercaderies.
La màquina de vapor també es va aplicar al transport marítim. Els primers vapors van sorgir als EUA l'any 1807. Ara, els vaixells podien travessar l'Atlàntic en 15 dies.
L'increment del comerç
La millora dels sistemes de transport va afavorir el comerç interior. L'intercanvi de productes entre regions es va convertir en habitual.
El comerç exterior també va augmentar, ja que hi havia llibertat de comerç entre els estats (lliurecanvisme):
- No obstant això, molts països, per protegir-se de l'Imperi britànic, van adoptar mesures proteccionistes.