Risc sísmic: causes, mesures i zones de major probabilitat

Resum

El document explica el risc sísmic com a risc geològic causat pels terratrèmols i els factors que el determinen. Presenta les escales de Richter i Mercalli per mesurar la magnitud i la intensitat dels sismes, i descriu la sismicitat mundial i catalana segons els cinturons i les zones de plaques tectòniques. També introdueix els efectes destructius, començant per les alteracions del medi natural.

Punts clau

El risc sísmic depèn del sisme i de l'entorn on es produeix el terratrèmol.
L'escala de Richter mesura la magnitud amb números de l'1 al 10, a partir de les ones sísmiques.
L'escala de Mercalli mesura la intensitat segons els danys, amb números romans de l'I al XII.
Els sismes es concentren sobretot en les zones limítrofes de les plaques tectòniques, mogudes pels corrents convectius del mantell.
Els tres grans cinturons de sismicitat mundial són el Circumpacífic, el Mediterrani i Transasiàtic, i el de Dorsals Oceàniques.
A Catalunya les zones de major sismicitat són els Pirineus, el Prepirineu i la Serralada Transversal, i la zona amb menys sismicitat és el Sistema Mediterrani Català.
Les vibracions sísmiques poden provocar inestabilitat de vessants, com caigudes, lliscaments i moviments de massa.

Posa't a prova

Risc Sísmic:

És un risc geològic que l'emprenen els sismes. Com a conseqüència, possibiliten les pèrdues humanes o econòmiques. El risc sísmic depèn de dos factors principals: del sisme i de l'entorn en què es produeix el terratrèmol.

Mesures d'un sisme

Escala de Richter: descriu la magnitud d'un terratrèmol mesurant les ones sísmiques que el causen. Aquesta escala es mesura amb números que van del 1 al 10

Escala de Mercalli: descriu la intensitat d'un terratrèmol en funció dels danys causats. Aquesta escala es mesura amb números romans que van del 1 al 12

Sismicitat:

És la forma en què es distribueixen els sismes de manera espacial i temporal, tot depenent de les seves característiques. Tot i que els sismes poden aparèixer arreu del món, normalment, se'ls sol localitzar en zones limítrofes de les plaques tectòniques. Recordem que: les plaques tectòniques són estructures de la litosfera que es mouen a causa dels corrents convectius que hi ha en el mantell, i són precisament aquests moviments els que generen els terratrèmols.

La Sismicitat Mundial:

Les àrees de probabilitat sísmica més elevades són:

Cinturó Circumpacífic: Segueix totes les fosses oceàniques i arcs insulars de l'oceà Pacífic (estès des d'Alaska fins a Indonèsia i Nova Zelanda). També és present a les costes de l'Amèrica del Nord, on no s'hi troben fosses però sí falles transformants (California). En aquest cinturó, els sismes estan causats per zones de subducció (placa litosfèrica s'enfonsa sota d'una altra) o per falles transformants (dues plaques llisquen lateralment).

Cinturó Mediterrani i Transasiàtic: És una franja continental on s'inclouen totes les serralades al voltant del Mediterrani, que continuen per l'Àsia Menor i Central, el Caucas, l'Himàlaia i el Tibet. En aquest cinturó, els sismes estan causats per la col·lisió entre plaques continentals.

Cinturó de Dorsals Oceàniques: Inclou les dorsals dels oceans Atlàntic, Índic i Pacífic i, també, la zona del Rift Valley, que travessa des del mar Roig (Àfrica) fins al sud del mateix continent. Són àrees de distensió fortament fracturades, a través de les quals ascendeix magma que s'incorpora a la litosfera. L'eixamplament d'aquestes fractures origina sismes.

Sismicitat a Catalunya:

A Catalunya es poden definir dues zones amb una probabilitat sísmica més elevada que la resta:

Pirineus, Prepirineu i Serralada Transversal: És l'àrea amb més sismicitat. Té una zona de contacte entre la subplaca Ibèrica i la placa Eurasiàtica. Els moviments que van generar aquestes plaques van formar les dites serralades. Aquestes plaques són la causa de l'activitat sísmica.
Sistema Mediterrani Català: És l'àrea amb menor sismicitat. És una zona de distensió i té nombroses falles. Els moviments que van generar els blocs que formen aquest sistema són l'origen de l'activitat sísmica.

Efectes Destructius dels Sismes:

Els danys que ocasionen els sismes s'agrupen en tres categories:

Alteracions en el Medi Natural:

Inestabilitat de vessants: Les vibracions sísmiques ocasionen fenòmens de vessant, com caigudes, lliscaments i moviments de massa. Les zones més afectades són aquelles on les roques superficials són més dèbils, on el terreny és força humit o bé en zones d'embassaments o dells naturals, ja que els poden trencar i provocar riuades o inundacions.

Preguntes freqüents

Quina és la diferència entre l'escala de Richter i l'escala de Mercalli?

L'escala de Richter mesura la magnitud d'un terratrèmol a partir de les ones sísmiques que el causen, amb números de l'1 al 10. L'escala de Mercalli mesura la intensitat segons els danys causats, amb números romans de l'I al XII.

Per què es produeixen els terratrèmols?

Els terratrèmols es generen pel moviment de les plaques tectòniques, que són estructures de la litosfera desplaçades pels corrents convectius del mantell.

Quines zones de Catalunya tenen més sismicitat?

La zona amb més sismicitat és la dels Pirineus, el Prepirineu i la Serralada Transversal, on hi ha contacte entre la subplaca Ibèrica i la placa Eurasiàtica.