El sistema complement i el control de microorganismes
El sistema complement
- El complement ajuda, complementa i, per tant, augmenta els mecanismes de la resposta immunitària.
- Està compost per 20 proteïnes del tipus globulina que es troben sempre a la sang.
- Les proteïnes reaccionen davant d'una gran varietat de complexos antigen-anticòs, fent que es produeixi la lisi dels microorganismes amb complexos antigen-anticòs adherits.
- El funcionament del sistema complement s'inicia quan el complex antigen-anticòs fixa una globulina i comença una seqüència d'activacions de les proteïnes del complement que condueixen a la formació d'un enzim actiu que actua sobre la membrana del microorganisme, produint-li porus i destruint-lo per l'entrada d'aigua (lisi).
- El sistema complement actua també en l'alliberament d'histamina per les cèl·lules mastòcits. La histamina provoca un augment de la permeabilitat dels capil·lars sanguinis de la zona infectada, fent que augmenti l'arribada de glòbuls blancs o anticossos. També actua sobre els macròfags promovent la fagocitosi.
El control dels microorganismes: agents antimicrobians
Són substàncies que actuen contra els microorganismes:
- Microbicides: Maten els microbis.
- Microbiostàtics: Inhibeixen el creixement, però no els maten.
Esterilització: Destrucció de tots els microorganismes que hi ha en qualsevol substrat, sigui biològic o no.
Els agents antimicrobians poden ser agents físics i químics. Alguns dels agents antimicrobians químics són els anomenats agents quimioterapèutics i el seu tractament és la quimioteràpia.
Els agents antimicrobians físics
El mètode d'esterilització més utilitzat és l'exposició dels microbis a altes temperatures:
- Calor humida: Desnaturalització i coagulació de les proteïnes dels microorganismes (depèn de la temperatura i el temps).
- Calor seca: Oxidació dels components cel·lulars. Els més resistents són les endòspores bacterianes.
El mètode més utilitzat és l'esterilització, i n'hi ha dos tipus:
- Esterilització clàssica: Escalfament amb calor humida a 120 ºC durant 30 minuts.
- Esterilització tipus UHT: Calor humida a 140 ºC durant 3-2 segons.
- Pasteurització: S'utilitza per eliminar la majoria de microorganismes dels aliments sense que perdin les seves qualitats principals.
El tractament amb baixes temperatures per sota del punt de congelació inhibeix el creixement microbià, per la qual cosa és un mètode molt utilitzat per conservar aliments o drogues farmacèutiques (bacteriostàtic).
Radiacions electromagnètiques
- Ionitzants.
- No ionitzants.