El Sistema Nerviós Humà: Sentits, Neurones i Trastorns
El Sentit del Gust
Ens permet percebre característiques diferents dels aliments: dolç, salat, àcid i amarg. Hi diferenciem:
- Papil·les gustatives: Invaginacions de la llengua.
- Botons gustatius: Estructures on es troben els receptors del gust.
El Sentit del Tacte
Reconeixem la forma, la temperatura, etc., dels objectes que ens envolten. A la pell hi ha tres capes principals:
- Epidermis: És la capa externa, on es troben els receptors que capten el dolor.
- Derma: Capa interna on trobem els receptors del fred i de la calor, la pressió i el contacte.
- Hipoderma: Formada per una capa de teixit adipós i una capa de teixit connectiu que uneix la pell amb els òrgans i teixits adjacents.
El Sistema Nerviós i les Neurones
El sistema nerviós és l'encarregat d'analitzar els estímuls captats pels òrgans dels sentits i pels receptors interns.
Parts de la Neurona
A les neurones s'hi distingeixen tres parts ben diferenciades:
- Cos neuronal: Part de la neurona que conté el nucli i part del citoplasma.
- Dendrites: Ramificacions curtes que parteixen del cos de la neurona.
- Axó: Prolongació de les dendrites i poc ramificada, transmet informació a les neurones.
Comunicació Neuronal: La Sinapsi
Les neurones són capaces de comunicar-se entre si de manera que transmeten la informació en petits corrents elèctrics que reben el nom d'impulsos nerviosos.
La neurona que emet un impuls nerviós és la neurona presinàptica i la neurona que el rep és la neurona postsinàptica. La comunicació entre les neurones s'estableix en unes zones especialitzades anomenades sinapsis, formades per l'extrem de la neurona presinàptica i una dendrita de la neurona postsinàptica. L'espai que queda entre les dues neurones és l'espai intersinàptic.
El Sistema Nerviós Central (SNC)
El SNC analitza la informació i emet respostes. Les zones on s'acumulen els cossos neuronals s'anomenen substància grisa i les zones amb feixos d'axons, substància blanca.
El sistema nerviós central està recobert per tres membranes anomenades meninges, separades entre si pel líquid cefaloraquidi.
Components Principals del SNC
El sistema nerviós central té dos grans centres nerviosos:
- L'encèfal: És a l'interior del crani, conté el cervell, el cerebel i el tronc encefàlic.
- La medul·la espinal: Es troba a l'interior de la columna vertebral.
El Cervell
És l'òrgan més complex del sistema nerviós i de tot el nostre organisme. Es divideix en dues meitats anomenades hemisferis.
L'escorça cerebral és la part externa i presenta nombrosos plecs anomenats circumvolucions cerebrals. A l'escorça hi ha diferents àrees funcionals:
- Escorça motora: Envia un senyal a través dels nervis als músculs.
- Escorça sensorial: Rep la informació dels receptors del tacte, la temperatura, el dolor i el gust a través dels nervis.
- Escorça visual: Rep les sensacions visuals.
- Escorça auditiva: Rep els estímuls sonors.
- Escorça d'associació: Analitza la informació i elabora les respostes.
El Cerebel
Es situa sota del cervell i està format per hemisferis, separats per una banda central anomenada vermis. El cerebel s'encarrega de la coordinació dels moviments i el control de la postura del cos.
El Tronc Encefàlic
És la part de l'encèfal situada entre el cervell i la medul·la espinal. S'hi distingeixen els peduncles i el bulb raquidi. Té funcions vitals com controlar el ritme respiratori, els batecs del cor, la tos, els esternuts, les nàusees, etc.
La Medul·la Espinal
És la prolongació del tronc encefàlic i es troba protegida a l'interior de la columna vertebral.
El Sistema Nerviós Perifèric (SNP)
Comunica el sistema nerviós central amb els òrgans dels sentits i amb els òrgans encarregats d'executar les respostes. Distingim dos tipus de nervis:
- Nervis sensitius: Formats per neurones sensitives, s'encarreguen de transmetre la informació des dels òrgans dels sentits fins al sistema nerviós central.
- Nervis motors: Formats per neurones motores, transmeten els impulsos nerviosos des del sistema nerviós central fins als òrgans del cos on s'ha de produir una resposta.
Trastorns del Sistema Nerviós
L'Ansietat
És una emoció que es presenta de manera normal com a resposta a certes situacions conflictives. Els símptomes poden ser físics i psíquics, com falta d'aire, tremolors, intranquil·litat, inseguretat, por, etc. El tractament consisteix en atenció psicològica o s'administren medicaments que atenuen la sensació de malestar.
La Malaltia d'Alzheimer
És un trastorn mental greu que es deu a la pèrdua prematura de neurones i l'alteració de la comunicació entre aquestes. Els símptomes són la pèrdua de memòria i desorientació. Actualment no es coneix cap cura per a l'Alzheimer.