Volcans i Terratrèmols: Guia de Riscos i Fenòmens Geològics

Els volcans i els terratrèmols

Els volcans són clavills de l'escorça terrestre per on brollen els materials fosos procedents de l'interior.

Parts d'un volcà

• Cambra magmàtica: zona on s'acumulen els materials fosos o magma.
• Xemeneia: conducte per on flueixen els materials cap a l'exterior.
• Cràter: per on brollen els materials a l'exterior.
• Con volcànic: zona de la superfície on s'acumulen els materials, ja solidificats, a través del cràter.

Erupcions volcàniques

Els materials que s'expulsen durant una erupció poden ser:

• Gasos: hi abunden el diòxid de carboni, el vapor d'aigua i el sulfur d'hidrogen.
• Líquids: la lava. Segons com sigui el grau de fluidesa de la lava, l'erupció és distinta.
• Sòlids: s'anomenen piroclasts i poden ser:
  • Cendres: tenen la mida de granets de pols.
  • Lapil·li: tenen la mida de l'arena o la graveta.
  • Bombes volcàniques: són de major mida, cauen prop del cràter i apareixen només en erupcions violentes.

Tipus d'erupció

La viscositat és el factor fonamental per determinar el tipus d'erupció:

• Hawaià: lava molt fluida que es desplaça al llarg de molt d'espai abans de solidificar-se.
• Estrombolià: la lava és més densa i amb més gasos, que provoquen piroclasts.
• Peleà: la lava és molt viscosa i reté grans quantitats de gasos; pot provocar explosions enormes.

Els terratrèmols

Els terratrèmols són estremiments bruscos de l'escorça terrestre produïts pel desplaçament o fractura de grans masses rocoses a l'interior de la Terra.

Es produeixen a l'hipocentre o focus sísmic, on s'originen ones sísmiques que transmeten l'energia en totes direccions. El punt de la superfície on primer arriba és l'anomenat epicentre.

Els instruments per registrar sismes s'anomenen sismògrafs.

Escales de mesura: Richter i Mercalli

• Richter: escala objectiva i quantitativa. Mesura a partir d'un sismograma i pot arribar a 12.
• Mercalli: es centra en la destrucció i és subjectiva.

Perillositat i prevenció volcànica

La perillositat d'un volcà depèn de diversos factors.

Fenòmens perillosos

• Colades de fang: es produeixen en volcans en els quals el cim està ple de neu.
• Núvols ardents: gasos a molt altes temperatures que baixen pels vessants.
• Gasos tòxics
• Explosions, moviments de terreny i tsunamis

Mesures preventives

• Plans d'evacuació
• Elaboració de prediccions
• Precursors volcànics

Volcanisme atenuat

• Els gèisers: erupcions intermitents d'aigua molt calenta.
• Fumaroles: emissions de gasos calents, de vegades tòxics.
• Fonts termals: o d'aigua calenta.