Aigües Continentals: Erosió, Xaragalls, Torrents i Rius

Aigües continentals: Aigües d'aixaragallament

Quan hi ha precipitació, l'aigua es pot infiltrar o bé circular per la superfície. L'aigua que circula en superfície provoca erosió, el grau de la qual depèn del terreny:

• Si el terreny ja ha estat meteoritzat, el grau d'erosió és més elevat.
• Si hi ha vegetació, aquesta relenteix l'erosió, ja que la major part de l'aigua s'infiltra.

L'erosió laminar és el desplaçament o erosió de la primera làmina de la superfície que no s'ha pogut infiltrar. Quan l'aigua perd entitat, es formen fils i, posteriorment, solcs de pocs centímetres de diàmetre.

Evolució del relleu

• Xaragall: presència de diversos metres de fondària.
• Badlands: conjunt de xaragalls.
• Barrancs: unió de xaragalls formant canals de desenes de metres.

Intensitat de l'erosió

• Erosivitat: és la capacitat erosiva d'un agent.
• Erosionabilitat: és la facilitat amb què un terreny és erosionat. Depèn de la vegetació, la naturalesa del terreny i el pendent.

Torrents

El barranc es desenvolupa cap als torrents, que es caracteritzen per una llera fixa, poca longitud, fort pendent i cabal variable.

• Tipus: Torrents permanents i torrents estacionals (períodes secs).

La velocitat depèn del pendent (gradient) i del cabal. Els torrents tenen una acció erosiva molt elevada, tot i que el transport és molt escàs, provocant una sedimentació sobtada.

Estructures característiques dels torrents

• Marmites de gegant: Cavitat circular oberta i profunda. Els còduls i la sorra provoquen erosió augmentant la profunditat.
• Cascades: L'aigua cau per un precipici; els materials transportats es sedimenten al peu.
• Ràpids: Corrents en forma de S causats per roques grans transportades pel corrent.
• Basses temporals: L'erosió provoca el despreniment de blocs que tallen la circulació de l'aigua.

Rius

Són corrents d'aigua estabilitzats, amb pendent suau, llera definida i un recorregut major. El desplaçament del riu es produeix per la transformació d'energia potencial en energia cinètica.

La fricció ha de superar la base de la llera i els vessants perquè la llera s'erosioni i permeti el transport.

Capacitat (Q) i Càrrega (C)

• Capacitat (Q): quantitat de material que pot traslladar un riu per quantitat de cabal determinat.
• Càrrega (C): quantitat real que pot transportar un corrent en un temps determinat.

Relació entre ambdues:

• Si C > Q: Sedimentació.
• Si C < Q: Erosió.
• Si C = Q: Transport.