Aplicacions Industrials dels Microorganismes: Alimentació, Farmàcia i Més

1. INDÚSTRIES ALIMENTÀRIES

a) FABRICACIÓ DEL PA: amb el llevat Saccharomyces cerevisiae, que fa la fermentació alcohòlica utilitzant els glúcids de la farina del blat. El CO₂ alliberat queda atrapat en la massa i forma bombolles (aspecte esponjós). La cocció elimina l'etanol.

b) FABRICACIÓ DEL VI: amb el llevat S. cerevisiae, que fa la fermentació alcohòlica utilitzant els glúcids del raïm i transformant-los en etanol i CO₂.

c) FABRICACIÓ DE IOGURTS, FORMATGE, QUALLADA: bacteris dels gèneres Lactobacillus i Lactococcus, que fan la fermentació làctica, utilitzant els glúcids de la llet. Per alguns tipus de formatges també s'utilitzen alguns fongs (Penicillium roqueforti).

2. INDÚSTRIES QUÍMIQUES

a) OBTENCIÓ DE COMPOSTOS ORGÀNICS: tots per fermentació alcohòlica.

Etanol: del S. cerevisiae (llevat) o bacteris del gènere Clostridium.

b) OBTENCIÓ D'ENZIMS: que serveixen per a la fabricació o producció de pinsos i detergents.

3. INDÚSTRIES FARMACÈUTIQUES

a) OBTENCIÓ DE VACUNES: mitjançant l'atenuació dels microorganismes amb un tractament amb formaldehid.

b) PRODUCCIÓ D'ANTIBIÒTICS: penicil·lina del fong Penicillium, cefalosporines (antibiòtic) d'altres fongs (Cephalosporium), Estreptomicina (antibiòtic) de bacteris del gènere Streptomyces.

c) FÀRMACS DE DISSENY: a partir de compostos naturals amb capacitat de curar malalties, s'obtenen molècules bioactives, que ataquen tan sols a la molècula que provoca la malaltia. Ex: frenar la multiplicació del virus VIH per anul·lar una proteasa.

4. PRODUCCIÓ MICROBIANA D'ENZIMS

Són enzims d'interès industrial, per exemple:

• Les proteases o peptidases bacterianes (principis actius) per als detergents. (Trenquen els enllaços peptídics).
• Les amilases per a obtenir glucosa a partir del midó i fabricar edulcorants.
• La renina (la fan molts microorganismes) que s'empra per a la fabricació de formatges.

5. BIOTECNOLOGIA EN L'AGRICULTURA I RAMADERIA

a) PRODUCCIÓ DE BIOFERTILITZANTS: els fertilitzants normals porten nitrats (per nodrir les plantes però contaminen els sòls). Una alternativa és utilitzar bacteris fixadors del nitrogen amb l'enzim nitrogenasa que subministra el nitrogen a les plantes.

b) PRODUCCIÓ D'INSECTICIDES BIOLÒGICS (BIOINSECTICIDES): els insecticides s'acumulen i són tòxics per a l'ésser humà.

c) PRODUCCIÓ DE PROTEÏNA UNICEL·LULAR PER A PINSOS: el S. cerevisiae s'agrega a sopes, embotits.