Final del Segon Imperi Francès i inici de la III República: El 1870 va acabar el període polític a França anomenat Segon Imperi (1852-1870), dirigit de manera dictatorial per un descendent de Napoleó, i va començar la III República (1870-1940) fins a la invasió de França per l’exèrcit nazi.
Guerra de Secessió Americana (1861-1865): Aquest conflicte va definir les fronteres dels EUA tal com les coneixem avui dia.
Revolució de 1868 a Espanya: Fou una sublevació militar que tingué lloc al Regne constitucional d'Espanya el setembre de 1868 i que suposà el destronament i exili de la reina Isabel II. A partir d'ella, tingué lloc al país el primer intent de la seva història d'establir un règim polític democràtic: la Primera República.
Desenvolupament de les comunicacions: Fort desenvolupament, en especial el ferrocarril.
Replantejaments urbanístics: Grans replantejaments per donar cabuda a l’augment de la població dins de les ciutats.
Transformació industrial: La indústria va substituir la producció artesanal per la seriada.
Art i Cultura: Característiques (2a Meitat Segle XIX)
L’Eclecticisme: Aquesta tendència general a Europa en el terreny de l’art i del disseny, que abasta tot el segle XIX, es basa en un pensament filosòfic que integra diferents punts de vista, idees i valoracions, combinant-les.
Reacció a la industrialització: En oposició a l’eclecticisme i la producció industrial, sorgeixen corrents de disseny que reclamen una tornada a la producció artesanal, a l’honestedat dels materials i a les condicions de treball dignes, com per exemple el moviment Arts & Crafts i la figura de William Morris.
Art i progrés científic: Certs grups artístics estan atents als progressos científics que utilitzen per cercar noves formes artístiques, com per exemple els impressionistes o els germans Lumière.
L'impacte de la fotografia: L’aparició de la fotografia en el panorama artístic (sobretot en el pictòric) obre una crisi de la representació. A causa d'això, els artistes es replantegen quina és la finalitat de l’art i la seva relació amb la representació de la realitat. Molts retratistes es van quedar sense feina a causa dels retrats fotogràfics.
Temàtica artística: L’art comença a triar temes de la vida quotidiana i abandona temes mitològics o purament religiosos (sants, trinitats, etc.), sent el Realisme la primera tendència que es planteja seriosament observar la realitat que els envolta.
La burgesia com a consumidora: La burgesia es converteix en la principal consumidora d’activitats culturals, socials i artístiques.
Mercantilització de l'art: La burgesia, amb mentalitat capitalista, també mercantilitza l’art i el veu més com a objecte mercantil que com a fet artístic.
