La Biosfera i l'Impacte de l'Activitat Humana a la Terra
La vida a la Terra i la biodiversitat
A la Terra es donen les condicions necessàries per al desenvolupament de la vida, amb un element extern clau: l'energia solar. El desenvolupament de la vida es produeix a la biosfera (composta per la litosfera, la hidrosfera i l'atmosfera). El conjunt de totes les formes vivents de la natura s'anomena biodiversitat. És vital no trencar l'equilibri de la biosfera.
L'ecologia i els biomes
L'ecologia és una part de la biologia; és una ciència que estudia les relacions entre els éssers vius i el seu medi. La diversitat presenta una gran varietat d'espais. Un bioma es defineix com les diferents àrees de la Terra.
Els recursos naturals
Un recurs natural és qualsevol material o energia que s'obté de la natura. Es divideixen en:
- Recursos renovables: aquells que es regeneren de manera natural a un ritme superior al de l'explotació (sòl, plantes, animals, aigua, vent, llum solar).
- Recursos no renovables: aquells que es generen a la natura d'una manera tan lenta que cal considerar que existeixen en quantitats finites.
Tipus de recursos no renovables
- Minerals no energètics: (com el ferro) necessaris com a matèries primeres.
- Combustibles nuclears: (com l'urani) emprats com a combustibles en les centrals nuclears per a l'obtenció d'electricitat.
- Combustibles fòssils: (petroli, gas natural, carbó) fonts d'energia fonamentals per al desenvolupament de la indústria i dels serveis.
El medi natural i l'acció humana
El medi natural és l'escenari i la font de recursos de les activitats humanes. Cal destacar la capacitat d'adaptació al medi i la transformació que l'espècie humana pot fer.
Classificació dels paisatges
- Paisatges naturals: aquells que no han estat modificats per l'acció humana.
- Paisatges antròpics: aquells que han estat modificats per l'acció humana. Els canvis socials, econòmics i tecnològics fan d'aquest tipus de paisatge un conjunt d'elements en constant transformació.
Tipus de paisatges antròpics
- Paisatge rural: nuclis de població petits i envoltats de conreus i medi natural.
- Paisatge urbà: no hi ha presència del medi natural.
- Paisatge industrial: es caracteritza per la presència d'elements vinculats al sector secundari.
- Paisatge de les comunicacions i els transports: vies de comunicació i els elements relacionats amb el transport.
Impacte ambiental i canvi climàtic
El desenvolupament de les activitats humanes provoca un fort impacte en el medi natural, més accentuat a causa dels canvis tecnològics i del creixement demogràfic. La contaminació es defineix com l'alteració del medi ambient.
L'efecte hivernacle és un fenomen natural. No obstant això, hem augmentat les emissions de gasos que provoquen un augment del diòxid de carboni a l'atmosfera i accentuen l'efecte hivernacle, escalfant excessivament el planeta.