Conferències de Pau, Canvis Territorials i ONU
Les Conferències de Pau: Ialta i Potsdam
La guerra havia deixat clar que hi havia dues potències hegemòniques, els Estats Units i l'URSS. Els aliats es reuniren en conferències al llarg de la guerra per tractar sobre l'estratègia que s'havia de seguir i sobre les condicions per a la pau. Les més importants tingueren lloc a Ialta i Potsdam.
Conferència de Ialta (febrer de 1945)
Stalin, Roosevelt i Churchill varen discutir quina seria la situació a Europa una vegada alliberada dels nazis. Stalin, amb l'exèrcit soviètic havent alliberat ja tota l'Europa de l'est, es va comprometre a convocar eleccions lliures i democràtiques, però va rebutjar la supervisió occidental.
Alemanya seria desarmada i dividida en quatre parts, cadascuna administrada per una potència vencedora (els Estats Units, l'URSS, la Gran Bretanya i França). Es va planejar la creació de l'Organització de les Nacions Unides (ONU), l'objectiu de la qual seria el manteniment de la pau.
Conferència de Potsdam (juliol de 1945)
Es començaren a evidenciar desacords forts entre els aliats. L'actuació de Stalin va ser dura, perquè va plantejar expansions territorials. Només es va coincidir a iniciar una sèrie de judicis contra els responsables dels crims de guerra nazis.
Els Canvis Territorials
La qüestió més delicada va ser Polònia. Finalment, la Gran Bretanya i els Estats Units acceptaren que l'URSS conservés els territoris polonesos, i Polònia rebria d'Alemanya el sud de Prússia oriental.
Alemanya va ser dividida en quatre parts, es va separar Àustria, i Berlín i Viena també foren dividides. Per la Pau de París de 1947, l'URSS va incorporar Estònia, Lituània, Letònia i la resta de Prússia oriental. Hongria va tornar a les fronteres de 1937, i Itàlia va perdre les colònies al Dodecanès.
Les Pèrdues Humanes i la Crisi de les Consciències
Acabada la guerra, els éssers humans hagueren de fer front a l'hecatombe. Hi va haver seixanta milions de morts i 35 milions de ferits. La guerra va ser especialment cruenta a l'est d'Europa, on moriren sis milions de polonesos i disset milions de soviètics. A l'Europa occidental, moriren quatre-cents mil britànics i cinc-cents mil francesos. Les pèrdues alemanyes superaren els set milions.
Els aliats anaren descobrint els camps de concentració, on moriren sis milions de jueus. També es va fer evident l'ús de tàctiques militars destinades a massacrar la població civil.
Les Pèrdues Econòmiques
El 1945, la xarxa de comunicacions havia desaparegut al centre d'Europa i escassejava el petroli. La crisi econòmica de 1929 havia estat, en bona part, l'origen de la guerra. Es van crear el Fons Monetari Internacional i el Banc Internacional de Reconstrucció i Desenvolupament per a pal·liar els efectes de la guerra i evitar una nova crisi.
Els Canvis Polítics
Europa va perdre l'hegemonia política, que va passar a mans de l'URSS i els Estats Units.
L'Organització de les Nacions Unides (ONU)
El juny de 1945 es va reunir la Conferència de San Francisco. S'hi va redactar la carta fundacional de l'ONU, que recull els quatre objectius de l'organització:
- La defensa dels drets de la persona.
- El manteniment de la pau.
- La lliure determinació dels pobles.
- La cooperació entre els pobles.