Conflictes Dinàstics i Independència Americana al Segle XIX
El Conflicte Dinàstic: Les Guerres Carlines
L'any 1830, el naixement d'una filla del rei, Isabel, semblava garantir la continuïtat borbònica. Però aquest esdeveniment va donar lloc a un greu conflicte en la successió al tron. La llei sàlica, d'origen francès i implantada per Felip V a Espanya, impedia l'accés al tron a les dones. No obstant això, Ferran VII, influït per la seva dona Maria Cristina, va promulgar la pragmàtica sanció, que obria el camí al tron de la seva filla i hereva.
El sector més ultraconservador dels absolutistes, els carlins, es van negar a acceptar la nova situació i van influir sobre el monarca perquè reinstaurés la llei sàlica, cosa que beneficiava com a candidat al tron al príncep Carles Maria Isidre.
Al voltant del príncep Carles s'agrupaven les forces més partidàries de l'Antic Règim, oposades a qualsevol forma de liberalisme. De l'altra banda, Maria Cristina va comprendre que si volia salvar el tron per a la seva filla, havia de buscar suport en els liberals. Nomenada regent durant la malaltia del rei, va formar un nou govern de caràcter reformista, va decretar una amnistia que va suposar el retorn de molts exiliats i es va preparar per a enfrontar-se als carlins.
L'any 1833, Ferran VII es va morir, confirmant en el seu testament la seva filla, de tres anys d'edat, com a hereva del tron, i nomenant la reina governadora fins a la majoria d'edat d'Isabel. El mateix dia, el príncep Carles es va proclamar rei i es va iniciar una insurrecció absolutista al nord d'Espanya, i poc després a Catalunya. Començava la Primera Guerra Carlina.
La Independència de l'Amèrica Hispànica
L'Amèrica Espanyola a Finals del Segle XVIII
Hi va haver una etapa de prosperitat basada en la reactivació del comerç i en la posada en marxa i l'explotació de nombroses plantacions. El creixement econòmic va propiciar el desenvolupament d'un poderós grup burgès crioll, de raça blanca però nascut a Amèrica.
La burgesia criolla era coneixedora del pensament il·lustrat i va tenir idees d'emancipació de la metròpoli, que van quallar en els projectes d'independència. Aquests projectes es van crear a conseqüència de la discriminació laboral i econòmica dels criolls. Cal tenir en compte la recent Revolució Francesa i la seva influència. Gran Bretanya es va encarregar de donar suport als moviments secessionistes, convençuda que, una vegada independents, podria dominar fàcilment el mercat de les noves nacions.