Ecologia: ecosistemes, comunitats, biòtop i factors ambientals

Ecologia i ecosistemes

Per sobreviure, tots els organismes necessiten relacionar-se amb el medi que els envolta i, inevitablement, la vida de cada organisme afecta la vida de la resta.

Comunitat i biòtop

Població: una població és un grup d'individus de la mateixa espècie que conviu en una àrea determinada.

Comunitat: una comunitat és un conjunt de poblacions que viuen en una àrea determinada.

Biòtop: és el lloc o medi físic ocupat per una comunitat. Cada biòtop està caracteritzat per unes condicions ambientals ben definides, com la llum o la humitat.

Ecosistema

Ecosistema: és tant la comunitat (biocenosi) com el biòtop en què viu. A més, inclou les formes en què les diferents poblacions es relacionen entre elles i amb el medi físic que les envolta per reproduir-se i perpetuar el conjunt. Una llacuna és un exemple d'ecosistema.

Medi ambient i factors

El medi ambient està constituït per tots els factors o condicions que existeixen en el lloc en què viu un organisme i que influeixen sobre ell en algun moment de la seva vida. Poden ser:

• Factors biòtics: són els que apareixen com a conseqüència de la presència d'altres éssers vius, com la lluita per l'aliment o l'espai, o l'ajuda mútua.
• Factors abiòtics: són els que no depenen directament dels éssers vius, encara que la seva activitat pot modificar-los, com la humitat, la llum, la temperatura, la quantitat d'oxigen de l'aigua o la textura del sòl.

La vida en el medi aeri o terrestre

Pel que fa a la temperatura, els organismes poden ser:

• Homeoterms: mantenen constant la temperatura interna del cos; la seva temperatura corporal no depèn de la del medi. Només són homeoterms els ocells i els mamífers.
• Poiquiloterms: la temperatura del seu cos depèn de fonts externes de calor; ho són la resta d'animals.

Humitat: la humitat és la quantitat d'aigua que conté l'atmosfera. Els animals terrestres perden aigua per evaporació o en eliminar residus. Les plantes també perden aigua per les parts aèries.

La vida en el medi aquàtic

Entre els factors limitants en el medi aquàtic destaquen la salinitat, la llum i la temperatura. Pel que fa a la salinitat:

• Les aigües dolces tenen menys de 5 g/L de sals dissoltes.
• L'aigua salada dels mars té entre 33 i 37 g/L de sals dissoltes.
• Aigües salabroses: concentracions de sal intermèdies entre l'aigua dolça i l'aigua marina.