L'efecte hivernacle: Com funciona i com aturar-lo

Com funciona l'efecte hivernacle

La radiació solar que arriba a la Terra segueix 3 camins:

• El 30% és reflectida per l'atmosfera o per la superfície terrestre i retorna a l'espai exterior sense que el nostre planeta s'escalfi en aquest procés (albedo).
• El 19% és absorbida pels núvols i altres components atmosfèrics.
• El 51% és absorbida per la superfície terrestre, que incrementa la seva temperatura. La superfície retorna aquesta energia que ha absorbit, però en forma de radiació infraroja. Els gasos d'efecte hivernacle absorbeixen la radiació infraroja, escalfen l'aire i dificulten l'emissió de calor a l'espai exterior.

Què preveuen els models climàtics?

• La temperatura mitjana global de la Terra s'haurà incrementat a la fi del segle XXI entre 1.4 i 6ºC.
• El nivell del mar al final del segle estarà entre 20 i 80 cm per damunt de l'actual, i moltes zones costaneres quedaran inundades.
• Els fenòmens meteorològics extrems s'accentuaran, sent més freqüents i intensos.
• Efectes ambientals com ara la pèrdua de biodiversitat i l'alteració dels ritmes estacionals de les espècies.
• Efectes en la salut, especialment als països no desenvolupats.

Mesures per aturar el canvi climàtic

• Incrementar l'ús d'energies renovables per frenar la crema de combustibles fòssils.
• Millorar l'eficiència dels automòbils per reduir el consum de combustibles i les emissions a l'atmosfera.
• Millorar l'eficiència energètica dels electrodomèstics.
• Fomentar l'eficiència energètica en edificis.
• Impulsar la investigació científica i el desenvolupament tecnològic que tingui com a objectiu l'eficiència energètica, l'ús d'energies renovables i la retenció de CO2.
• Protegir i millorar els embornals naturals de gasos d'efecte hivernacle i investigar i experimentar tecnologies que actuïn com a embornals artificials.

Gasos d'efecte hivernacle

• Vapor d'aigua, que és el principal contribuent.
• Diòxid de carboni, emès pels volcans i pels organismes que respiren.
• Metà, emès en els processos de digestió dels remugants, en abocadors i en pantans.

Composició atmosfèrica

L'aire sec i net està constituït per nitrogen (78%) i oxigen (21%). El gas noble més abundant és l'argó. El CO2 representa solament un 0,036%, però l'aire no està del tot sec i net, ja que conté vapor d'aigua.

Què fa difícil la predicció del canvi climàtic?

• Complexitat del sistema climàtic: intervenen moltes variables entre les quals hi ha interaccions.
• Coneixement insuficient: hi ha processos que no es coneixen prou bé.
• Diversitat d'escenaris d'emissions: la població mundial al final del segle XXI estarà entre 6.500 i 15.000 milions d'habitants, i el consum de combustibles fòssils i altres matèries primeres no serà igual en un cas o en un altre.