Estructura, propietats i funcions de les proteïnes

Estructura de les proteïnes

Primària: és la disposició ordenada de la seqüència d'aminoàcids.

Secundària: és la disposició espacial d'elements derivats de l'estructura primària.

Hèlice

Hèlice: estructura secundària en espiral on els radicals es disposen cap a fora de l'hèlice i els grups CO i NH dels enllaços peptídics formen enllaços d'hidrogen.

Full plegat

Full plegat: estructura en zig-zag on els grups CO i NH dels enllaços peptídics formen enllaços d'hidrogen entre diferents segments de la cadena.

Hèlice col·loïdal

Hèlice col·loïdal: estructura de superhèlice formada per tres hèlixs allargades que s'enrotllen conjuntament.

Terciària

Terciària: és la disposició tridimensional que es forma a partir del plegament de les estructures secundàries.

Interaccions implicades:

• Interaccions no covalents: enllaços d'hidrogen entre NH i CO.
• Forces de Van der Waals entre grups amb càrrega temporal.
• Interaccions electroestàtiques entre grups amb càrrega oposada.
• Interaccions hidrofòbiques entre els grups apolars.
• Interaccions covalents: ponts disulfur entre els aminoàcids de cisteïna.

Quaternària

Quaternària: disposició que adopten dues o més cadenes polipeptídiques (subunitats) i les interaccions entre elles; sovint impliquen els mateixos tipus d'enllaços i interaccions que l'estructura terciària.

Propietats de les proteïnes

• Desnaturalització: és la pèrdua reversible o irreversible de l'estructura i de la funció d'una proteïna a causa d'un canvi del pH o de la temperatura.
• Solubilitat: les proteïnes polars són solubles en aigua perquè poden col·locar els grups polars cap a l'exterior i els grups apolars a l'interior; les proteïnes fibril·lars són generalment insolubles en aigua perquè poden exposar o col·locar diferents grups apolars a l'interior.
• Especificitat: l'ordre dels aminoàcids pot ser molt variat, fet que determina que cada individu tingui les seves pròpies proteïnes.
• Comportament químic: les proteïnes presenten comportament anfòter i poden actuar com a àcids o com a bases segons el medi, contribuint a la regulació del pH.

Funcions de les proteïnes

• Estructural: donen forma, rigidesa o flexibilitat als teixits i cèl·lules.
• Transport: transporten substàncies (per exemple, transportadors i canals).
• Enzimàtica: catalitzen reaccions químiques.
• Hormonal: regulen o desencadenen processos cel·lulars.
• Defensiva: bloquegen o neutralitzen substàncies tòxiques (per exemple, anticossos).
• Contràctil: actuen per contraure o allargar estructures (per exemple, múscul).
• Reserva: emmagatzemen aminoàcids per créixer o per reparar teixits.