Eutrofització i Contaminació de l'Aigua: Causes i Solucions
Eutrofització: Un Procés de Degradació Aquàtica
L'eutrofització és un procés pel qual un ecosistema aquàtic s'omple gradualment de sediments i materials dissolts aportats per les aigües de vessament, mentre disminueix el volum d'aigua embassada. Aquest procés es desenvolupa en diverses etapes:
- L'aigua rep aportacions de nitrogen i fòsfor procedents de detergents domèstics i adobs agrícoles.
- Aquests nutrients són utilitzats per les algues del plàncton, les poblacions de les quals creixen desmesuradament i formen una pel·lícula sobre la superfície de l'aigua.
- L'aigua es torna tèrbola i verdosa. L'activitat del fitoplàncton genera un increment d'oxigen a la superfície que escapa a l'atmosfera.
- A l'interior, disminueix la llum, es redueix l'activitat fotosintètica i, per tant, l'oxigen dissolt.
- Es moren els organismes aerobis i vegetals fotosintètics, que aniran a formar part dels sediments.
- S'esgota el nitrogen i el fitoplàncton també anirà a parar al fons. Proliferaran llavors les algues cianofícies, que fixaran el nitrogen de l'atmosfera i creixeran mentre existeixi fòsfor.
- Simultàniament, l'acumulació de les restes d'éssers vius intensificarà l'acció dels bacteris aerobis, que consumiran grans quantitats d'oxigen per oxidar la matèria orgànica, provocant una situació d'anòxia.
- Llavors creixen els bacteris anaerobis i apareixen processos de fermentació que produeixen amoníac, metà i sulfur d'hidrogen, responsables de la pudor.
Mesures per Combatre l'Eutrofització
Per mitigar aquest procés, es poden implementar les següents mesures:
- Limitar o prohibir abocaments domèstics i agrícoles.
- Depurar les aigües residuals.
- Disminuir el contingut de polifosfats dels detergents.
- Injectar oxigen pur a l'aigua.
- Afegir nitrogen a l'aigua (en certs casos).
Contaminació de les Aigües Subterrànies
Les aigües subterrànies es veuen afectades principalment per la contaminació i la sobreexplotació.
La contaminació s'origina per l'abocament de residus urbans, ramaders o industrials. Es pot produir contaminació de tipus puntual (zones concretes que després s'estenen per l'àrea saturada de l'aqüífer) o contaminació difusa, de caràcter més ampli, que altera zones més extenses.
Contaminació dels Mars
La contaminació per una via natural pot ser eliminada pels propis mecanismes d'autodepuració. El problema sorgeix quan la contaminació és causada per:
- Rius contaminats.
- Abocaments directes.
- Residus flotants.
- Petroli.