Felip IV: el rei planeta, el comte-duc d'Olivares i la crisi del segle XVII
Felip IV, el rei planeta
Felip IV volia acabar amb la corrupció del valit de Felip III, reforçar el seu exèrcit i les seves finances i crear les juntes. El seu valit fou el comte-duc d'Olivares i, en morir el 1643, el substituí el seu nebot, Méndez de Haro.
El comte-duc pretenia tornar a ser algú a nivell internacional, la qual cosa suposava que tots els territoris s'esforcessin com ho feia Castella. A canvi, es repartirien els beneficis de l'imperi. A més d'això, el comte-duc també volia acabar amb la corrupció i va intentar millorar l'agricultura i la indústria.
Les juntes i les reformes
També va crear les juntes; la més important fou la Junta Grande de Reformació, que volia millorar l'agricultura, fomentar l'increment demogràfic i afavorir el comerç. Espanya participà activament per tot Europa per mantenir la integritat de l'imperi, però sorgiren noves potències com França, Anglaterra i les Províncies Unides.
El comte-duc també volia un Estat centralitzat, la unificació legislativa dels regnes i que cada regne contribuís en la Guerra dels Trenta Anys. Aquestes idees quedaven reflectides en el Gran Memorial de 1624. Amb la Unió d'Armes de 1626, tots els regnes sense excepció aportaven homes i diners.
La Revolta dels Segadors
Amb l'entrada de França a la guerra, es volia posar un front als Pirineus, la qual cosa obligaria a contribuir els catalans. Les tropes reials van fer robatoris i destrosses a Catalunya, i això fou la guspira que va encendre la rebel·lió. Els segadors armats entraren a Barcelona durant el Corpus de 1640 i mataren el virrei, el comte de Santa Coloma.
La rebel·lió es feu més gran i Catalunya buscà suport de França. El rei francès Lluís XIII, el 1641, pretenia integrar Catalunya a França, però la lluita va acabar el 1652 amb la rendició de Barcelona.
La rebel·lió de Portugal
El 1640 es produí la rebel·lió de Portugal, on Joan IV va ser proclamat rei. A la rebel·lió s'afegiren les colònies portugueses, que van donar lloc a una guerra fins al 1668, any del Tractat de Lisboa, en què es reconeix la seva independència.
Decadència i final del regnat
El 1643 el comte-duc d'Olivares va morir. La Pau de Westfàlia certificà la decadència dels Habsburg a Espanya i al centre d'Europa, i França passà a ser la nova potència. El conflicte amb França acabà amb un fracàs en la Pau dels Pirineus de 1659.