Fi de la Primera Guerra Mundial: Tractats i Conseqüències
De la crisi del 1917 al final de la guerra
El 1917 també va esclatar la Revolució Russa i l'ascens dels bolxevics al poder va provocar un canvi molt important de la situació. El nou govern soviètic va demanar un armistici, va abandonar la contesa i el març del 1918 signà el Tractat de Brest-Litovsk amb els imperis centrals. L'any 1918 es va produir el desenllaç definitiu del conflicte.
Al front de l'oest, els alemanys van aprofitar la retirada russa per fer un seguit d'ofensives. Però els aliats reorganitzaren els exèrcits sota un comandament únic i, enfortits per l'ajut nord-americà, van obtenir una victòria decisiva a la zona del Marne que va forçar la retirada de l'exèrcit alemany.
Els tractats de pau
El més important dels tractats va ser el de Versalles, en què s'estipulava la sort d'Alemanya. Aquest acord es va elaborar partint de la base que Alemanya era responsable del conflicte, i no fou resultat d'unes negociacions, sinó d'una imposició. Per aquest tractat, l'imperi alemany havia de lliurar Alsàcia i Lorena a França i la Posnània a Polònia, separava la Prússia oriental de la resta del territori amb l'anomenat corredor de Danzig i les seves colònies es repartien entre els països vencedors.
Finalment, havia d'abolir el servei militar i restringir els efectius de l'exèrcit a només 100.000 homes. Els aliats van passar a ocupar la riba esquerra del Rin durant quinze anys.
A més dels acords de Versalles, es van signar uns altres tractats que s'ocuparen de la resta dels vençuts.
La Societat de Nacions
Pel tractat de Versalles es van crear les bases d'una nova organització, la Societat de Nacions (SDN), que havia de garantir la pau en el futur i fomentar la col·laboració i la cooperació internacional.
Tot i que l'impulsor de la SDN havia estat el president dels Estats Units, aquest país no es va integrar en aquesta organització; la seva absència, així com la dels vençuts i la de Rússia, va convertir la Societat de Nacions en una organització de vencedors de la guerra sense mitjans ni força moral per imposar decisions.